LIVRES FKANCAIS. 745 



faire les de'sirs variables de noire inconstance. Pour le draine on jiour 

 le roman ordinaire, il ne siiffit pas dc jctcr encore brute, a des lecteurs 

 oil des spectateurs que Tappareil dii litre a rcndus difficiles, une con- 

 ception qui vienl d'e'clorc. Voycz : il faut d'abord I'agencer avec c'tudc, 

 harmoniser ses proportions, distribuer savamment Tinte'ret, polir et 

 lustrer les details. Quel long travail ! et le public est la, impatient, qui 

 prete pour quelques minutes une oreille attentive : on perdra I'occasion 

 de ses bonnes graces , si Ton ne se liate de les captiver. Vite, ii I'ceuvre ; 

 et Ton de'laie , en vingt on trente scenes dialoguees , quelque donnc'e de 

 I'histoire, quelque fiction romancsquc, drame batard sans perspective , 

 sans costume et sans illusions, informe roman oil manquent Ic charme 

 des de'veloppemens , le prestige des descriptions et des rc'cits. Tout y 

 est superliciellement effleure : moeurs, caracteres, passion, intrigue, 

 style : rien n'cst approfondi, rien n'est lermine; point de relief, point 

 d'harmonie. C'est une vieille comparaison : on a grave sur la cire, avcc 

 un Ic'ger crayon , des traits qui la creusent a peine ; vient le tems, et fa- 

 cilement il efface tout, pour livrer le meme canevas, pret toujours a re- 

 cevoir et a perdre tour a tour ces moUes empreintes, aux favoris suc- 

 cessifs de la vogue. 



M. Me'rypeut sansdoute pre'tendre a des succcs plus durables; aussi 

 je ne crois pas que sa gloire soit fortenient inte'resse'e aux destine'es de 

 son nouvel ouvrage : VAssassinat est une esquisse qui appartient a 

 I'ecole que les scenes historiques de M. Ludovic Vitet ont mise a la 

 mode. M. Me'ry nous y montre I'un des coins les inoins e'claircis jus- 

 qu'a present du tableau qu' ont offer t les reactions impurcs dc i8i5. 

 Mais sa palette, d' ordinaire si riclie et si vivante, ne lui a point, cette 

 fois, fourni les teintes vigoureuses que re'clamait le sujct. Ce que je pre- 

 fere, dans ce volume, c'est I'introduction , simple narre' des fails donl 

 I'auteur fut ^e te'moin oculaire, lucide expose' des observations locales 

 que sa me'moire et sa penetration lui ont fournies sur les causes in- 

 times de cetle ephe'mere terreur, resume succinct des traits princi- 

 paux de son di-ame. Celte trentaine de pages forme un morceau, 

 sinon tres-neuf, du nioins curicux, d'hisloire ct de moeurs conlempo- 

 raines. L'e'crivain y signale avec sagacile la pcinicieuse influence de 

 ces comrae'ragcs de parti qui, descendant des sommite's, propagcnt de 

 proclie en proche la calomuie jusqu'a ce qu'clle ait pris racinc dans les 



