LIVRES FRANCA IS. 749 



se pre'cipita dans la carriere de re'tiidc comine elle avail couiii pic'ce- 

 demment aux champs de bataille; et les bulletins de la grande armc'c 

 furent remplace's par le fcuilleton des Dehats et les romantiqucs co- 

 lonnesdu Globe. Leioman,qn ^4 dolphe, Corine etiJfJ.ne'avaienta peine 

 sauve du me'pris des hommes de gout , fiit re'liabilite : Walter-Scott , 

 Cooper et Victor Hugo se basardei'ent , d'abord sous la raodeste livre'e 

 des in-douze de M. Gosselin , a braver la repugnance des lecteurs; ils 

 re'ussirent, et tant est qu'aujourd'hui le roman, industrie lucrative des 

 e'diteurs et des auteurs , e'tale pompeusement ses titres gothiques, fan- 

 tastiques, bistoriques et galans sur le large frontispice du grand in- 

 octavo. 



Tout ce pre'ambule pour en venir aparler de la decoration exterieure 

 du livre que nous annonjons. Qu'une seule observation nous soil encore 

 permise : Dans une litle'rature moins d'inspiration individuellc que 

 d'impulsion exterieure, chcz des hommes qui e'crivent pour e'crire,avec 

 leur esprit plus souvent qu'avec le coeur et la conscience, doit-on s'e- 

 tonner que ces efforts factices aboutissent fre'quemment a la pretention 

 dans les formes comme a I'affectation dans le fonds. Voyez, ce de'faut 

 se trahit jusque dans I'execution mate'rielle de nos livres : titres iliisi- 

 bles a force d'e'trangetc dans les caraclcrcs e'gyptiens, tudesqucs et 

 chinois que I'art du fondeur s'applique a varier sans ccsse; vignettes a 

 fantasmagoriques effets oil I'originalite' s'efface a force d'etre myste'rieu- 

 scment obscure; longues pages blanches a la fin des chapitres qui fati- 

 guent le doigt pendant que la pense'e se distrait: toujours iinc vanitcuse 

 pre'tention a sortir des voies communes. Une femme ne pcut se dispenser 

 de satisfaire aux exigences dela mode, et I'auteur de rEciijer Daiibe- 

 ron est toute excuse'e d'avoir, pour lui obe'ir, accueilli les de'plaisantes 

 gravures ou son roman est traduit en logogryphes. En cela son e'ditcur 

 seul nous semble responsable et reprehensible. Quant a madame Waldor, 

 passons enfin a I'ouvrage lui-meme. 



Ali3e, c'est rhe'roine du texte comme des vignettes. Elle vit solitaire 

 et reveuse dans I'enceinte fe'odale du chateau de Grigny , situe' (jc I'ap- 

 prends au second chapitre, et n'ai point le tcms de verifier sur la carte) 

 dans les environs de Fontaineblcau. Son amant c'est Xavier, capitainc 

 des gardes, qui chcvauche de Meliin a Fontaineljleau, de Fontaineb'cau 

 a Grigny, sur Ralph, noble coursicr a la ciiniere ondoyante , aux 



