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Cottc annul', poursiiivant sa taclic, qii'il n'a encore qu'cbauchc'c , 

 M. Jouffroy , avanl cl'aborder I'objet special de ses rcclierches pro- 

 chaines , a commence' par poser de nouveau danssa general itc'Ieprol)! erne 

 de la destinee humainc , en indi([uant les proLlemes particiiliers , mais 

 vastesct intimemcnt unis , de morale, de politique , de legislation, etc. , 

 qu'il comprend tons a la fois. 



Quand on decompose le probleme general , Ic premier problcmc pa;- 

 ticulier que Ton rencontre , c'est celui de la destinee de Thomme siir 

 celte terre , au sein des conditions qui I'y entourent ; c'est le probleme 

 moral dont la position et la solution ont ete Tobjet du cours precedent. 



Celui qui vient ensuile est le probleme religieux, qui a la fois presup- 

 pose le premier et le comprend avec tous ceux. qui s'y ratlaclient. Rc- 

 chercher si la vie presente n'a pas etc prece'de'e , si elle ne sera pas suivie 

 d'une autre vie, examiner si pour nous tout commence a la naissance, si 

 tout finit a la raort, trouver si, en dehors de ces deux points, nous avons 

 eu un passe, si nous devons avoir un avenir, quelle doit etre la nature 

 de ce passe, celle de cet avenir : tel est I'objet de ce probleme myste- 

 rieux dont I'immensite' nous accable , parcc qu'il nous met par ses deux 

 faces en contact avec I'infini. 



Pour en donncr la determination , il y a done ne'ccssite de tout re- 

 commencer ; car le passe et I'avenir de I'bomme sont lie's a sa vie pre- 

 sente, et les ele'mens que nous avons, pour les comprcndre , sont aussi 

 bicn en dedans qu'en dehors des limites oil celle-ci est renferme'e. II 

 faut reprendre les questions dans toute leur ge'ne'ralite ; il faut remon- 

 ter a la conception de tout ce qui touche a la fm de I'homme , essayer 

 d'en trouver le secret, qui tient a celui meme des existences. 



Tout etre a un but , est fait pour quelque chose. C'est la une convic- 

 tion ne'cessaire que le spectacle du monde inspire a notre raison. Rien 

 n'a ete cree en vain et n'existe sans une raison d'etre. Les creatures et 

 I'ensemble meme des cre'atures , la creation , ont une fin. Quelle est la 

 fin particuliere de chacune d'elles , la fin ge'ne'rale du tout , et quelle 

 est I'harmonie qui les fait concorder I'une avec I'autre?... 



II y a des etrcs qui accomplissent leur fin sans s'en douter ; telles ces 

 forces obscures qui se de'veloppent au sein des corps organises , sans le 

 savoir ni lesentir. II y en a d'autres qui , non-seulement rcmplissent leur 

 fin , mais en ont le senliment , et ce qui est plus encore , en cherchent 



