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jaillit couinic iinc elincclle dont Ic lien n'n pas eu iVindices , bicn qii'cllc 

 ait etc inevitable. Dc la vient que toule religion so croit dcscendne 

 d'en liaut , se dit reve'lc'e par Dieu et s'impose d'autorilc aiix masses aii 

 nom et eu vertu dc son originc. 



Une philosophic est rceuvre des nic'ditations solitaires dc gcnsappar- 

 tenant aux classes e'clairccs de la suciete , qui n'imposeut pas leur pen- 

 see, parce qu'ils savent qu'cUe ne vient que d'eux seals , raais la pre'- 

 sentent comme vraic , et ne pre'tendcnt la faire accepter qu'a ce seul 

 litre. Leur langage est de pure raison. Celui des religions est dogmati- 

 que ct cntonre' de mythes , de figures et d'images. 



La ne'ccssile' de se poser toutes les questions dont nous parlons e'tant 

 inevitable , Tintelligence humainc est toujours nantie des solutions ou 

 en train de les travailler. Mais aucune solution n'a e'te immortelle. 

 Toutes ont peri successivemcnt devant le scepticisme dont la domina- 

 tion n'a jamais etc' que passagerc ct s'est toujours eflface'e devant une re- 

 ligion nouvelle qui , ellc-meme, s' efface a son tour, une fois son ceuvrc 

 accompli e. 



Toutes s'e'croulent, parcc qu'on s'apcrcoit, apres un certain espace 

 de tems, qu'elles n'ont e'te que des essais impai'faits de solutions que 

 d'autres plus satisfaisans doivent suivre. L'esprit humain , poursnivant 

 sa recherche continue de la ve'rite' , brise une doctrine insuffisantc 

 pour en constituer une autre qui Test moins , mais qu'il briscra plus 

 tard. Et en nicme tems il renverse les institutions de'rivant dc tons ces 

 dograes , ct il achemine I'espece humainc vers des manieres d'etre qui 

 s'ameliorent de plus en plus. Tel est le travail et I'objet de la civilisa- 

 tion. La civilisation n'est que le de'veloppement successif des solutions 

 qui naissent au sein dc rhumanite sur la question de sa destine'e, et 

 qu'elle e'claircit et complete pcu a pcu en faisant graduellemcnt dispa- 

 raitre les erreurs et les symbolcs obscurs qui ont enveloppe ses pre- 

 iniei's essais. 



Les societe's dans leur progres passent done allcrnativemcnl par deux 

 e'tats diffe'rens , I'un de foi et de dogmatismc , I'a'itre d'incre'dulite' et dc 

 revolution. 



Les deux theories dc I'etablissemcnt d'un dogme et d'une revolution 

 pcuvent jcter une grandc Ic.micrc sur I'liistoirc. Mais la tlic'orie com- 

 plete do riiisloire ne serait pas faile encore, car il restcrait toujours a 



