8 LES ESPERANCES. 



Les amis du peuple oublient quelqueiois leur victoire , lors- 

 ([u'ils suivent l'impulsion qui les a aides a l'obtenir. La pre- 

 ponderance appartenait autrefois a la volonte royale, elle a 

 passe a la volonte populaire ; les bornes que les liberaux s'e- 

 taieut efforces d'elever contre le pouvoir claient destinees a 

 arreter les caprices des rois, aujourd'hui les caprices des peu- 

 ples; sans doute elles sont toujours utiles ; maisleurs contruc- 

 teurs et leurs gardiens ne devraient plus etre les meines bom- 

 rues : ce qui se tentait il y a deux ans encore en faveur de la 

 souverainete populaire, s'accomplirait aujourd'bui contr elle. 

 La liberte politi(pie est assuree lorsque la volonte nationale 

 estassez puissantepourremporter surtoute autre et demeurer 

 enfin souveraine. Si cetle volonte a triompbe, il y a une annee, 

 d'un trone affermi par tant d' institutions > elle triomphera 

 bien plus surement a l'avenir des resistances que le pouvoir 

 essaierait encore de lui opposer dans on interet prive. Aussi 

 les institutions de la France sont desormais destinees a donner 

 de la maturite a cctte volonte avant de la cbanger en loi. II 

 faut que le peuj»le soit force a rellecliir, a s'eclairer, a repeter 

 son vocu a plusieurs reprises , pour que la passion du moment 

 ne se confonde pas avec la volonte persistante , et pour que 

 la sin prise ne saltribue pas les droits de la resolution. (Test 

 uneerreur deparler d'equilibre, d'independance depouvoii*s ; 

 il n'y a jamais qu'un seul pouvoir dominant; il a ete tour-a- 

 tour sacerdotal , aristocratique, monarcbique et democratique : 

 toutes les institutions politiques qui i'accompagnent ne doi- 

 vent etre que des moyens d'enrayer sa course trop impetueuse. 

 Ces moyens doivent se proportionner au caractere et a Tesprit 

 de cbaque peuple ; le francais, impatient d'opposition , em- 

 presse a generaliser ses idces, eta prendre pour demontre le 

 principe qu'il eominence a ajiercevoir, est celuiqui a le pln.i 

 besoin de barrieres,et celui qui les supporte le moins. II est 

 essenticl qu'fl ne se meprerme point sur ce qui est recllement 

 pour lui une volonte nationale; tous les vetos qui paraisscni 



