l4 LES ESPERANCES 



nouvcllera un corps qui a si peu de vitalite dans la generation 

 actuelle; re qui pour nous fait l'objetd'un doute, ce n'est pas 

 si les enfans des pairs actuels succederont a leurs peres, mais 

 si les peres eux-memcs siegeront jusqu'a la fin de leur vie. 

 Dans cet etat precaire, la Chambre ne fait pas rnal ses fonc- 

 tions ; en conservant l'institution il est difficile d'y apporter 

 une modification qui ne la rende pas plus mauvaise; si on 

 donne au roi l'eleetion des pairs a vie , c'est augmenter la 

 puissance royale ou ministerielle ; si on la donne au peuple , 

 c'est pis encore : c'est donner aux deputes de la nation des 

 rivaux redou tables, c'est 6ter a la volonte nationale cette sou- 

 verainete, grande conquete dela revolution. Qu'on n'oublie 

 point que 1' essence de la seconde Chambre doit etre de ceder 

 quand il est terns. Plus on la rendra nationale , plus on en 

 fera la representation exacte de quelque grand interet public , 

 moins elle se resignera a ceder ; en cas de dissentiment elle 

 invoquera l'aide de ses commettans , et, au lieu d'equilibre 

 entre les corps de l'Etat , on aura organise la guerre civile. 



II nousparaitqu'ilya une erreur semblabledanslezeleavec 

 lequel les liberaux cherchent aujourd'hui a organiser fortement 

 les municipalites. Ce n'est plus au pouvoir royal qu'ils appor- 

 tent ainsi desormais des limites; c'est a celui du peuple. Une 

 opposition entre la volonte souveraine de la nation et la vo- 

 lonte des provinces arreterait le mouvement et la vie du corps 

 social. La premiere, reconnaissantlesnecessites et les dangers de 

 l'Etat, impose les sacrifices; la secondelesaccomplit. Les Cham- 

 bres votentles impots, les levees d'bommes; ellessoumettentles 

 villes au dur regime des places de guerre. Plus les adminis- 

 trations provinciales et muni cipales rep resenterontavec verite 

 l'esprit des localites, plus elles repousseront leur part de ce 

 fardeau; plus elles seront composees d'elus du peuple, abso- 

 lument indepcndans du pouvoir , et plus elles trouveront 

 d'appui dans le peuple, pour refuser un sacrifice. Leur resi- 

 stance pourrait etre tellemont efficace que la volonte generale 



