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an leins d'llugucs Capet, et cc n'est que sur ties probnbilites 

 vagues qu'on en peutattribuerla creation cm la reconnaissance 

 a Louis-le-.Teune. On voit figurer les pairs de France a la cere- 

 monie du sacre de Philippe-Auguste an nombre de donze, 

 qui furent depuis nomuies pairs d anciennete ': six ecclesiasti- 

 ques, l'archeveque de Reims et les cveques de Langres, de 

 Laon, de Bcanvais, de Noyonet de Chalons-sur-Marnc; six 

 lai'ques, les dues de Bourgogne, de Normandie, de Guyenne , 

 les comtes de Flandre, de Toulouse et de Champagne. 



Les prerogatives de ces pairs se bornaient d'abord a etre les 

 premiers vassaux de la couronne et a se juger entre eux sans 

 relever d'aucun tribunal; secondement, a sieger auparlement 

 de Paris immediatement apres les princes du sang. lis etaient 

 pour tout le reste confoadus avec la noblesse, et, dans la te- 

 nue des Etats, ils prenaient place comme simples gentilsbom- 

 mes et sans autre distinction qu'un classement par anciennete. 

 Un autre droit qui les rangeait parmi les ofticiers de la cou- 

 ronne, ou meme parmi les domestiques du palais, e'etait de 

 paraitre aux ceremonies royales avec la charge d'assister per- 

 sonnellement le roi, en portant , Tun le casque, l'autre 

 Tepee, un autre les eperons, etc. 



Quant a la facon dont les pairs etaient individuellement 

 institues, il ne parait. pas qu'il fut besoin d'autre chose que de 

 lettres-patentes du roi, qui creait, selon sa volonte , des duches- 

 pairies et leur concedait facultativement toute sorte de prero- 

 gatives, excepte cell e de rauciennete, a laquelle les pairs 

 tenaient d'autant plus quelle etait la seule qu'on ne put pas 

 (listrii)uer a tout venant. Le roi creait a son gre des duches- 

 pairies viagers ou hereditaires , suivant Tordre de descendance , 

 qu'il determinait lui-nieme. Son pouvoir , a cet egard , iTavait 

 aucune limite,puisqiril allait jusqu'a nommer des pairs cphe- 

 meres pour remplacer dans une ceremonie un pair absent ou 

 mort. On peut voir, dans les Me'moires de Saint- Simon , les 

 ir.nnenses details qu'il donne siuT'edit de 1711, qui tenta de 



