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en France. D'nn autre cote , les seigneurs qui donnerent lcur 

 suffrage a Ungues Capet ne le lui donnerent pas gratuite- 

 ment : ils acbeverent de romprc les faibles liens qui les rete- 

 naient a l'autorite royale, et se rendirent de tous cotes inde- 

 pendans. Ils ne laisserent au roi aucune juridiction, soit sur 

 eux , soit sur leurs vassaux ; ils s'attribuerent le droit de se 

 faire la guerre entre eux ; ils se reserverent meme dans cer- 

 tains cas de la faire au roi lui-meme. Et si Hugues Capet , en 

 rendant la couronne bereditaire, jeta les fondemens de la 

 grandeur de sa famille et de la couronne elle-meme , pour sa 

 grandeur propre il fit tres-peu, et n'acquit guere qu'une su- 

 periorite nominale sur les souverains dont la France etait 

 couverte. 



« Mais Vetablissement du droit feodal et la conquete ne 

 firent en Angleterre qu'une seule et meme epcque. Cette con- 

 quete d'ailleurs s'etant faite par un prince soudoyant lui- 

 memela plus grande partie de son arraee et a la tete d'un peuple 

 dont il etait le souverain hereditaire, cela donna au gouverne- 

 ment de ce royaume une tournure bien differente. Environne 

 d'une nation vaincue a la verite, mais belliqueuse , Guillaume 

 retint sous le drapeau une partie de ses soldats. Les Anglais , et 

 apies eux les Normands eux-memes s'etant revokes, il les 

 ecrasa , et le nouveau roi d' Angleterre , a la tete de troupes 

 victorieuses , ayant a faire a deux nations ennemies, con- 

 tenues l'une par l'autre et egalement accablees par le senti- 

 ment de leur resistance malheureuse , se trouva dans la po- 

 sition la plus favorable pour se rendre monarque absolu, et 

 ses lois, proraulguees pour ainsi dire au milieu de la foudre et 

 des eclairs , imposerent un joug despotique sur les vainqueurs 

 et sur les vaincus. 



» II distribua 1' Angleterre en 60,215 fiefs simples, tons 

 relevant de la couronne; leurs possesseurs devaient, au pre- 

 mier signal , se rendre en armes aupres de lui , a peine de 

 confiscation ; il soumit non-seulemcnt le peuple , mais de 



