\\-2 DK LA POLITIQUE EXTERIEGRE 



C'ctait la , en efi'ct , que bouillonoaient les laves deniocratiques 

 que la philosophic du dix-huitiemc sieele avait preparees contre 

 les institutions aristocrat iques du moyen age. Les rois, les nobles 

 et les pretres, glaces d'effroi en yoyant s'ouvrir devant eux ce 

 redoutable cratere , se liguerent aussitot pour le combler. Tout 

 leur parut legitime pour parvenir a ce but. Fraudes diploma- 

 tiqucs, raensonges officiels, hostilhes so uter raines , guerre ci- 

 vile, invasions, manifestes incendiaires , trahison , rien ne les 

 arreta dans l'accomplissement d'une ceuvre qu'ils devaient d'au- 

 tant plus regarder comme sainte et sublime qu'ils croyaient 

 defendre un ordre social revetu du sceau divin, contre des 

 innovations criminelles suggereespar un esprit satanique, par le 

 demon de la reforme, par le genie de la revoke et de l'impiete. 



On a beaucoup reproche aux rois Pilnitz; aux nobles, Co- 

 blentz ; aux pretres, la Vendee. 



Les rois cependant firent leur metier de rois. II en fut de meme 

 des nobles et des pretres. Mais le people francais aussi^'z son me- 

 tier de peuple. 



Sous la republique et sous l'empire , le vide de Burke resla 

 gloriensement ouvert, et s'agrandit meme d'une maniere ef- 

 Trayante pour les defenseurs de l'ancien systeme europeen. Un 

 instant , la feodalite continentale seinbla menacee d'etre enfermee 

 vers le Nord dans d'etroites limites : l'abime creuse sous ses 

 vieilles pretentions tenait de Cadix a Moscou. 



Quelques orateurs (MM. Guizot et Thiers) ontavance, dans 

 une discussion recente, que ce vide volcanicjue avait frappe le 

 monde d'epouvante , et rendu le nom francais odieux partout ou 

 la conquete avait porte son action ddvorante. 



Le veteran le plus illustre de la revolution, le general La- 

 dale , c'cst meconnaitre la consecration religieuse du principe politique qui 

 rtglait, au moyen age, la transmission du pouvoir tcmporel. Quelquc opinion que 

 I'onait aujoiird 1 hui surccitc puissanccde consecration, il n'en est pas moins vrai 

 que les rois affeclerent toujours dene tenir leur couronne que de Dieu el de ktrr 

 i-rc, et que les peoples ennent long-terns aussi a la legitimile de cetle pretention. 



