DE LA. DEMONOLOGIE. 8t) 



seul je fusse dans sou secret. Ce nouveau caprice tie mou 

 imagination me donna quelque inquietude sur la nature de 

 ma maladie, et commenca a me faire craindre pour ma rai- 

 son. Cette modification de mon mal n'eut qu'un terns. L'huis- 

 sier de la cliambre fut remplace par un etre hideux, par 

 l'image de la mort mejne , par un squelette enfm , qui ne me 

 quitte plus; que je sois seul on eutoure , il est la, toujours la. 

 Jeme suis dit cent fois que ce n'est pas une realite, mais uu 

 fantome, evoque par uue imagination exaltee, par une fai- 

 blesse d'organe ; j'ai beau faire , je ne puis m'en delivrer. Ni 

 la science, ni la pbilosophie, ni la religion meme n'ont de 

 remedes a un tel mal ; je mourrai victime de cette illusion, 

 et ce qu'il y a d'affreux, de cruel , c'est d'en sentir toute la 

 faussete , et de ne pouvoir la combattre. » 



Le medecin vit avec peine a quel point cette idee preoc- 

 cupait 1'esprit de son malade. II lui fit plusieurs questions 

 sur les circonstances qui accompagnaient la venue du fan- 

 tome , esperant 1'amener a quelque contradiction qui ren- 

 drait l'erreur palpable a ses sens. «Avez vous toujours ce 

 squelette devant les yeux? lui demanda-t-il. — Oui, je le 

 vois sans cesse. — Mais est-il dans ce moment meme present 

 a votre imagination? — Sans doute. — Et dans quelle 

 partie de la cbambre le voyez-vous? » Le visionnaire etait 

 alite. « II est la , repondit-il , immediatement au pied de 

 mon lit. Quand on laisse les rideaux entr'ouverts le squelette 

 m'apparait dans l'espace vide. — Puisque vous avez la con- 

 science que c'est une deception de votre vue, reprit le doc- 

 teur, auriez-vous le courage de vous lever et d'aller vous 

 placer a l'endroit que vous semble occuper le fantome ? » 

 Le pauvre homme soupira , et secoua tristement la tete. * Eh 

 Lien , eSsayons d'une autre experience. » Se levant et se 

 placant entre les deux rideaux au pied du lit , le medecin 

 s'enquit du malade si le spectre etait encore visible. — Non , 

 pas entierement , nipliqua le patient, pa ice que votre per- 



