DE DIDEROT. 99 



les plus habiles ecrivains , jusqu'a la niaiserie la plus plate; 

 c'est une morgue de style et d' opinions qui ne quitle un sar- 

 casme faux et vide que pour monter a l'enllure la plus bizarre ; 

 en un mot c'est I'll ypocrisie de langage et de pensee. 



Nous avons dit que nous ne nous adressons qu'aux hom- 

 ines de bonne foi, disposes a revenir sur un premier juge- 

 ment ou a rejeter celui qu'ils auraient accepte tout fait. Ainsi 

 nous invitons ceux que notre franchise n'effarouchera pas a 

 relire avec attention de nombreux passages de la Nouvelle 

 Heloi'se et meme de YEmile, oil ces defauts ressortent avec 

 une evidence revoltante. 



Diderot , qui n'est guere moins habile ecrivain que Rous- 

 seau, nous fournirait dans lous ses ouvrages autant d'exem- 

 plesque nous en pourrions desirer. Mais nouslaisserons-la les 

 livres qu'il a publies lui-menie ; nous ne dirons rien de se* 

 articles de X Encyclopedic y ni du Fils naturel, ni de la fieU- 

 gieuse, qu'un grand homme a jugee avec une severite si equi- 

 table et pourtant si rigoureuse(l). Nous prendrons nos preu- 

 ves dans sa Con espondance , ouvraged' abandon, denature!, 

 de laisser-aller, s'il en est parmi ceux de Diderot. Nous allons 

 voir ce philosophe ardent, impetueux, passionne ; cet artiste 

 d'inspiration soudaine, sublime et simple; nous allons le voir 

 s'exprimer librement dans le secret delettres qui ne devaient 

 quitter ses yeux que pour aller sous ceux de sa maitresse. 

 N'oublions pas que Taniant a passe la cinquantaine, et que 

 l'amie n'est guere plus jeune et porte des lunettes. 



« J'aieleve dans son cceur (le coeur de mademoiselle Voland) 

 une statue que je ne voudrais jamais briser ; quelle douleur 

 pour elle si je me rendais coupable d' une action qui m'avilit a 

 ses yeux ! N'est-il pas vrai que vous m'aimeriez mieux mort 

 que mediant? Aimez-moi done toujours afin que je craigne 

 toujours le vice. Continucz de me soutenir dans le chemin de 



(1) Voyez 1c Memorial de Sainte-HeVne. 



