DE LA FRANCE. 453 



populaire , et de dire au torrent democratique : « Tu u'iras pas 

 plus loin? » 



Qui oserait ? . . . ou est le Napoleon ? . . . — « Nous voici , » 

 s'ecrient tres-sericusement les doctrinaires, les quasi-legitimistes, 

 et tons les coryphees du juste-milieii : « Nous voici ! Qu'on veuille 

 seulement nous laisser faire ; qu'on ait un pen plus de con- 

 fiance en notre patriotisme, un peu plus de foi en notre genie, 

 et nous nous chargeons de reeoncilier la nouvelle France avec 

 la vieille Europe. » Mais l'Europe et la France, prenant en 

 pitie leur pretention , se hatent de repondre : « II y a plus d'un 

 an qu'on vous laisse faire > et depuis plus d'un an vous n'avez 

 - pu passer un seul jour sans constater vos embarras, sans denon- 

 cer votre impuissance , sans proclamer vos plaintes , vos ter- 

 reurs a la face du monde ! Comment pouvez-vous done , si 

 faihles , si incertains , si effrayes, aspirer a rhonneur et nourrir 

 l'esperance d'accomplir une tache a laquelle ne suffirait rneme 

 plus aujourd'hui un geant de puissance et de gloire ? » 



(Dependant les sages de la quasi- restauration , malgre leurs 

 plaintes et leurs frayeurs continuelles , n'en persistent pas moins 

 a croire en eux-memes , et ils s'efforcent obstinement de nous 

 faire partagerla foi exclusive qu'ils ont en leurs propres lumieres. 

 Rien ne peut les dissuader a cet egard , ni les catastrophes qui se 

 multiplient au dehors et qu'ils nesaventpasprevenir, ni les de- 

 sordres qui renaissent sans cesse au dedans. A les entendre, tout 

 irait plus mal encore, si leur haute prudence ne veillait sur les 

 interets generaux de l'Europe et sur le houheur particulier de notre 

 pays. Car, vous dira M. Thiers, ces evenemens exterieurs que 

 Ton deplore avec tantd'amertume, etquenous avons du accepter 

 sous peine d'amener une conflagration universelle , dont l'horri- 

 ble perspective a fait dire a l'illuslre Brougham que le ministre 

 qui compromeitrait la paix europe'enne meriterait de perdre la 

 tele; ces evenemens ne sont pas de nature apres tout a exciter 

 taut de regrets et de si vidlentes recriminations. On pretend que 

 nous avons perdu ('affection des peuplcs en rcfusant d'intervenii 



