DE DIDEROT. lOI 



« On parla ensuite d'uu M. de Saint-Germain qui a 150 a 

 160 ans , et qui se rajeunit quand il se trouve vieux. Ou 

 disaitque, si cet homme avait le secret ile rajeunir d'une 

 heure, en doublant la dose, il pourrait rajeunir dun an, de 

 dix, et retournerainsi dans le ventre de sa mere. « Si j'y reu- 

 trais une ibis, dit l'Ecossais, je ne crois pas qu'on m'en fit 

 sortir. » A ce propos, il me passa park tete unparadoxe... 

 et je dis an p ere Hoop, car c'est ainsi que nous l'avons sur- 

 nomme parce qull a l'air ride, sec et vieillot : « Vous etes 

 bien a plaindre ! mais s'il etait quelque chose de ce que je 

 pense, vous le seriez bien davantage. — Le pire est d'exister, 

 et j'existe. — Le pire n'est pas d'exister, mais d'exister pour 

 toujours. — Aussi je me flatte qu'il n'en sera rien. — Peut-etre ; 

 dites-moi , avez-vous jamais pense serieusement a ce que c'est 

 que vivre? Concevez-vous qu'un etre puisse jamais passer de 

 l'etat de nou vivant a l'etat de vivant ! Un corps s'accroit on 

 diminue, se meut on se repose; mais s'il ne vit pas par lui- 

 merae, croyez-vous qu'un changement, quel qu'il soit, puisse 

 lni douner de la vie? II n'en est pas de vivre comme de se 

 mouvoir; c'est autre chose : un corps en mouvement frappe 

 un corps en repos, et celui-ci se meut; mais arretez, accelerez 

 un corps non vivant , ajoutez-y, retranchez-en, organisez-le , 

 c'est-a-dire disposez-en les parties comme vous l'imaginerez ; 

 si elles sont mortes, elles ne vivront non plus dans une posi- 

 tion que dans une autre. Supposez qu'en mettant a cote d'uue 

 particule morte une, deux ou trois particules mortes , on en 

 formera un systeme de corps vivant , c'est avancer, ce me 

 semble, une absurdite tres-forte , ouje ne m'y connais pas. 

 Quoi! la particule A, placee a gauche de la particule B , 

 n avait point la conscience de son existence, ne sentait point , 

 etait inerte et morte ; et voilh que cede qui etait a gauche 

 mise a droite, et cede qui etait a droits mise a gauche, le 

 tout vit, se connait, se meut ! Ceia ne se peut. Que faitici 

 la droile ou la gauche ? Y a-t-il un cote et un autre dans 

 1 espace? Cela serait que le sentiment et la vie n'en depen- 



