102 OEUVKES INEDITES 



draient pas. Ce qui a ces qualites les a toujours eues et les 

 aura toujours. Le sentiment et la vie sont elernels. Ce qui vit 

 a toujours vecu, et vivra sans fin. La seule difference que je 

 connaisse entre la vie el la mort, c'est qu'a present vous vi- 

 vez en masse , et que dissous, epars en molecules , dans vingt 

 ans d'ici vous vivrez en detail. — Dans vingt ans ( dit le 

 pere Hoop ) , c'est bien long. » 



Voila qui est admirablement pense et ecrit; Diderot pour- 

 suit avcc non moius d'esprit ct de bon sens : 



« Et madame d'Aine : — On ne nait point , on ne meurt 

 point; quelle diable de folie ! — Non , madame. — Quoiqu'on 

 ne meure point , je veux mourir tout a l'heure si vous me 

 faites croire cela. — Attendez : Thisbe vit, n'est-il pas vrai? 

 — Si ma chienne vit? je vous en reponds; elle pense , elle 

 aime , elle raisonne , elle a de 1' esprit et du jugement. — 

 Vous vous souvenez bien du terns ou elle n'etait pas plus 

 grosse qu'un rat? — Oui. — Pourriez-vous me dire com- 

 ment elle est devenue si rondelette? — Pardi ! en se crevant 

 de mangeaille, comme vous et moi. — Fort bien! et ce 

 qu'elle mangeait vivait-il oui ou non? — Quelle question ! 

 pardi non il ne vivait pas. — Quoi ! une cbose qui ne vivait 

 pas, appliquee a une cbose qui vivait, est devenue vivante, 

 et vous entendez cela? — Pardi, il faut bien que je l'en- 

 tende. — J'aimerais tout aulant que vous me dissiez que, si Ton 

 mettait un homme mort entre vos bras, il ressusciterait. — 

 Ma foi, s'il etait bien mort, bien mort... ; mais laissez-moi 

 en repos ; voila-t-il pas que vous me fericz dire des folics ! » 



Jamais on ne fit une lecon de metaphysique avec plus de 

 sel et de grace ; nous allons voir maintenant Diderot faire 

 lui-meme , avec une affectation pitoyable , une plate carica- 

 ture de cette delicate esquisse : 



« Lerestedela soiree s' est passe a me plaisantcr stir moil 

 paradoxe — On m'offrait de belles poires qui vivaient, des 

 raisins qui pensaieiil , et moi je disais : Ceux qui se soul aimes 

 pendant lour vie et qui se font inbumcr Tun a cote dcTautre 



