DE M. JAY. 123 



grand air de verite dans le langage de sa raison sceptique qu'on 

 lui deraanderait compte volontiersde la sincerite de sa croyance 

 religieuse. C'est dans cette inexplicable contradiction qu'on 

 doit chercher selon nous l'originalite de Montaigne. C'est a 

 cette condition qu'il se presente a nous comrae le type admi- 

 rable de son epoque , et qu'il a droit de nous dire encommen- 

 cant son livre : Ceci est un livre de bonne foi. 



L'bistoire litteraire doit a notre eerivain la rectification de 

 plusienrs opinions errouees, Peut-etre anssi exagere-t-il qnel- 

 quefois la verite qu'il met a la place d'une erreur. C'etait 

 justice de relever de terre Raynal trop deprecie de nos jours. 

 Mais je crains qu'en l'elevant trophaut M. Jay ne l'ait expose 

 a tomber une fois encore. II faut reconnaitre a ce philosophe 

 un esprit eleve a qui l'amour de la verite revele quelquefois 

 une langue exaltee qui ressemble a l'eloquence. Mais la cause 

 de la justice et de la verite, sacree toujours et partout, perd 

 de sa puissance en passant des livres quelle doit uniquement 

 remplir dansceux quelle ne doit qu'inspirer. 



L'extrait des Memoires de madaine d'Epinay s' eleve au- 

 dessus d'une simple analyse par le soin qu'a pris l'auteur de 

 rassembler tout ce qui peut jeter quelque jour sur la realite 

 de cette conspiration dont Jean- Jacques s'est cru si long-terns 

 l'objet. M. Jay croit a cette persecution de Rousseau, et le ca- 

 ractere de Grimm, tel que nous le trouvons ici, en est une 

 assez bonne preuve. 



Apres ces piquantes revelations sur des terns et des hommes 

 qui sont loin de nous , on lira avec charme une courte notice 

 sur madame Dufrenoy. Nul ne sera tente de reprocher a 

 M. Jayd'avoircelebreune gloire defamille; car pour la muse 

 de madame Dufrenoy l'eloge n'est que de la justice , et 1'en- 

 thousiasme n'est souvent que de l'impartialite. Ce qui recom- 

 mande particulierenient cette notice ce sont de rares fragmens 

 des memoires inacheves du poete. Pourquoi M. Jay nous en- 

 vie-t-il ce qui en reste? On n'a trouve^ dit-il, dans ses ma- 



