l8o LIVKES FRAN^AIS. 



.in faubourg Sainl-Gcrmain. Alors mademoiselle dc Pcrmon o'esl 

 deja plus un cnf;inl ; sa mere reunit, dans unc maison incuhle'c avc< 

 eclic recherche c'pic.uriennc ct cc gout somptueax propres au dix- 

 tantieme stole, lis restes de la cour ct de la ville, eoinine on les 

 appelait en 8q; el e'est chose curieusc que dc les snivrc toutcs deux 

 dans ces reunions bizarres , on jeuncs et vicux cherchaicnt a oublier, 

 dans les execs du luxe ct du plaisir, un passe sombre ct ton jours 

 menaeant, un avenir si vague et si incertain encore. Rien ne point 

 micux peut-etrc la singulierc reaction qui signala ccs dernicrs terns 

 de la re'publique, que ccrtaines pages dc ccs memoires, ou l'auteur 

 raconte 1'histoirc dc sa premiere communion a Bonne-Nouvelle , du 

 memclon, ou pen s'en faut, que les bals du pavilion dc Hanovre, que 

 lesfaiblesscsde madamc V.. .., ou les details dela toilette de madamc 

 Beauharuais. Eneffet, pourcoltc socie'tcfrivolc,n'c'tait-cc pas memo 

 chose? ceremonies rcligicuscs, ccrclcsbrillans ct poiis, petites intrigues 

 de salon, tout cela |iour cllc avail lc double charme dc la nouvcaute et 

 dc la contradiction. A de'faut de vengeances plusrcelles, c'e'taienl 

 des manifestos eontre une odieuse revolution; a de'faut d'un retour 

 plus complct aux douceurs de l'ancien regime, e'e'tait un reflet de 

 scs poinpcs et de scs joics. 



Madamc d'Abrantcz n'aprobablemcnt point senti Joute la valeur de 

 ccs tableaux, et e'est peut-etre cc qui en fait le me'rite. Elle raconte, 

 avee simplicitc, avecdes details mervcillcux. d'cxactiludc minutieuse, 

 un certain nombre d'incidens de sa premiere entree dans lc monde, el 

 la bonne foi de ses re'eits ne les rend ccrtcs pas moins curieux. Du 

 resle, on ne s'attendrait guere a trouvcr la, dans cct elegant ap- 

 partement, melee a ces le'gercs ct brillantes figures de femmes, a ccs 

 he'ros vicillis des salons de 1788, a ces cc'le'brite's plus fraiches que 

 vicnt de faire e'clore l'importante restauration du beau monde, hi 

 male et imposantc figure de Bonaparte; et pourtant il s'y trouve. 



Des I'origine, Napoleon occupc sa place dans la maison de ma- 

 damc dc Pcrmon ct dans les souvenirs de sa fillc; d'abord, comme 

 simple e'leve de l'ecole mililairc, qui vicnt passer ses jours de conge 

 chcz les amis dc sa mere; puis, comme officier arrachc' de terns en 

 lems aux devoirs qu'imposc la discipline militairc, emprcssc de con- 

 sacrcr scs courts loisirs aux douceurs d'une socie'te aimable et dc bnn 



