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a son gre. Faute dc point de comparaison, ccs jeunes seidcs 

 adopterent de bonne foi toutes les formules jesuitiques dont 

 les seminaircs sont inondes. Ici plusieurs subdivisions se 

 presentent : les tins, frappes de la detresse de leur pere, n'ont 

 vu dans le socerdoce qu'un moyen de fortune, et leur men- 

 diante rapacite irritc sanscesse les villagcois quelle ranconne ; 

 les autres sont entres dans le temple pour sortir de la chau- 

 miere paternelle; aucune vertu ne les poussait vers le sanc- 

 tuaire, et toutes les passions vulgaires et vicieuses semblaient 

 les en eloigner; on leur offrit a choisir entre le travail et l'oi- 

 sivele : ils repudierent le travail, et Toisivele vint accroitrc 

 tous ces vices dont le germe etait en eux. De la ccs scandales 

 qui ont repandu, dans un grand nombre de paroisses, lede- 

 goiit et 1'borreur du clerge ; de la ces crimes odieux dont 

 quelques pretres se sont fletris et que les homines les plusper- 

 vertis n'auraieut ose concevoir. Cette tendance a creer une 

 armee sacerdolale bien aguerric, !)ien passive, est une des causes 

 qui ont le plus influe sur l'etat actuel de la religion. Elle 

 s'est elablie par des interpretes hypocrites en etat d'hostilite 

 contre la liberte. On l'attaque a son tour avec injustice ; on 

 veut la rendre responsable de tout ce qui se fait en son 

 nom ; on ne veut pas voir qu'il est an grand nombre de 

 pretres qui vivraient en paix dans l'eglise, etrangers a toutes 

 les tentatives mondaines des directeurs du clerge , rendant a 

 Cesar ce qui lui appartient , sans demander quel est et d'ou 

 vient le Cesar qui gouverne. Ceux-ci du moins , et le nombre 

 en est grand, n'eussent pas ete un obstacle s'ils n'etaient pas 

 un secours, et toute protection leur etait due. Mais les phi- 

 losophes et les sophistes du pouvoir , superstitieux comme des 

 moines et fanatiques comme des inquisiteurs, veulent a tout 

 prix que la philosophic triomphe du christianisme ; ils ne 

 connaissent ni la tolerance ni la protection ; ils veulent vain- 

 cre, et ne se doutent pas de la force et des racines de leurs 

 adversaires. J'ignore quel sera le resultat de cette lutte; mais 



