DE LA FRANCE. 243 



voila les illusions de ces amesjeunes , ardentes, devouees. Les 

 entendre, c'etaient lire Plutarque; ils se bercaient de tons les 

 songes de Rome et de la Grece, epures de toutes les conquetes 

 de la civilisation. C'etaient de bautes vertus, embellies de nobles 

 lumieres, et lorsque, apres leurs terreurs, leurs dangers et 

 leur victoire, ilsm'ont raconte leurs esperanceset leurs vceux, 

 ils ont excite dans mon ame les plus vives sympathies , et , 

 pour croire que leurs desire etaient des crimes sous une mo- 

 narchic, j'ai eu besoin de me souvenir que quelques tetes 

 avaieut roule sur l'echafaud. 



Bientot a ce platonisme des republiques vint se joindre un 

 ramas d'intrigans ; miserables qui ne revaient pas des amelio- 

 rations, mais qui poussaient au bouleversement ; ames cu- 

 pides, dont la rapacite ne voyait a travers une revolution que 

 de Tor et des places. Rien n'etait a redouter pour le pouvoir 

 de cette jeunesse qui se bercait d'un songe heureux et qui 

 faisait durer le sommeil pour peupler l'avenir de plus d'illu- 

 sions et de mensonges. Pure de la corruption dela terre, elle 

 n'avait pas encore lutte contre la vie; mais les ambitieux s'e- 

 taient mesures corps a corps avec toutes les immondices de la 

 politique; ils etaient presses d'en finir; ils grouperent autour 

 d'eux toutes les antipathies, tous les murmures, tous les rae- 

 contentemens, toutes les miseres qu'avaitsuscitees la restaura- 

 tion. Ils chercherent parmi les plus nobles courages ceuxdont 

 la foi allait jusqu'aumartyre ; ils les frapperent de patriotiques 

 hallucinations et les pousserent a la revoke. Les echafauds se 

 teignirent de sang, et ce sang signalait que la conspiration 

 etait redoutee comme une puissance. 



Alorsdeshommes timides ou prevoyans , voyant cbanceler 

 le pouvoir etabli, cesserent de lui preter leur concours. Une 

 sympathie spontanee pour les conspirations les illumina sou- 

 dainement. Antipathique a tout etat re'publicain , ils se li- 

 guerent avec les fauteurs de republique. On vit l'aristocratio 

 au milieu des demagogues, le privilege au milieu dd'egalnc, 



