

HISTOIRE DU CHKISTIANISME. 399 



quetes en conquetes , les successeurs tie cet homme extraor- 

 dinaire-iuenacent la religion dcs apotres ; puis a la fin du 011- 

 zierae siecle, unobscurpelerin, animeparle pontife deRome, 

 aime tout rOccident; des populations entieres se precipitent 

 sur l'Asie pour rejeter le mahometisme dans son berceau, et 

 le repousser loin du tombeau sacre. Plus tard, et dans la 

 cpiairieme periode , l'Eglise latine compense les malbeurs de 

 l'Eglise grecque , en exterminant des paiens en Prusse , des 

 Maures en Espagne et des beretiques en Fiance. L'Amerique 

 recoit, avec nos vaisseaux, la lei du souverain pontife; sa 

 puissance s'aecroitd'unmondenouveau, etl'ancienluiecbappe. 

 Lutber a parle , de nombreux reformateurs viennent apres lui ; 

 la guerre ravage l'Europe , et la face du raonde changee fait 

 prevoir des lors le triompbe de la raison sur des doctrines de- 

 generees , qui d'ailleurs ne repondent plus a la civilisation des 

 peuples. Le raisonnenient ne pouvait rien contre la foi nou- 

 velle : on a recours a l'epee ; apres de sanglantes luttes, la paix 

 seretablit; les uns, comnie le dit M. Matter, reviennent a 

 TEvangile; les autres, a la raison; et cette periode de tolerance 

 s'etendra sans doute jusqu'anotre posterite, puisqu'un clerge 

 aussi remuant que celui dont la puissance vient d'etre brisee 

 n'a pu remettre en question la liberte religieuse. 



Tel est le vaste plan trace par l'auteur ; mais ces derniergs 

 reflexions nous appartiennent. Pour lui, il s'est voue a un 

 systeme d'impartiale neutralite. II voudrait, a part toute con- 

 viction , se placer en debors de son sujet pour en ruieux juger 

 l'ensemble ; il voudrait, en prenant la plume , cesser de faire 

 partie d'aucune communion chretienne. Les deux volumes 

 dont nous presentons Tanalyse remontent a des epoques trop 

 anciennes pour que la pensee de l'auteur fasse pencber la ba- 

 lance d'aucun cote. 



II etaitnaturel de commencer par nous faire connaitre quels 

 etaieut les decombres qui couvraient le sol sur lequel s'eleva 

 l'edifice du christianisme. La nouvelle religion les dedaigna 



