DU CHUISTIANISME. 3o3 



leur corapte tie cette preeminence et de cette domination 

 ignorees par la primitive eglise. On concoit comment toutes 

 les affaires se concentrerent entre les mains des eveques : le 

 titre de patriarche se donnait anx plus venerables ; puis vint 

 le concile de Calcedoiue, qui l'attribua exclusivement aux 

 metropolitains de Rome, de Constantinople, d'Alexandrie, 

 d'Antioche et de Jerusalem. L'eglise s'achemin-ait ainsi vers 

 les formes monarchiques , et le liaut rang de l'eveque de 

 Rome n'est du qua l'importance de cette ville. II estcurieux 

 de suivre M. Matter a travers tant de conciles, de syuodes , 

 et par consequent d'innovations. Voici uu premier fait de 

 preeminence : le concile de Sardique declara que si un 

 fr.Sque avait e't&condamne et eroya.it avoir une bonne cause , 

 ceux qui Yauraient juge e'criraient, pour Jionorer la me'moire 

 de Pierre, a l'eveque Jules de Rome , ajin quil fid rendu par 

 les eveques les plus voisins une sentence nouvelle „ et que 

 Jules en de'signdt les commissaires. Voici un autre fait : Gre- 

 goire avait complimeute sur son avenement le sanguinaire 

 Phocas, qui venait de massacrer 1'empereur Maurice et ses 

 enfans; Phocas, reconnaissaut envers le siege de Rome, de- 

 livra au successeur de Gregoire, Boniface IV, un decret qui 

 declara son eglise seule tete de toutes les autres , et en desi- 

 gna l'eveque commele seul patriarche unwersel. A la verite, 

 les papes n'ont voulu voir ici que la reconnaissance des an- 

 ciens privileges fondes sur le vicariat de saint Pierre. Des le 

 sixierae siecle, ils se mirent a la tetede l'eglise. Une des plus 

 belles parties du premier volume est celle on les modilications 

 du culte et les nouvelles doctrines sont exposees avec ordre 

 et clarte , oil Ton voit naitre l'invocation des saints, les pe- 

 lerinages , les reliques , oil il est question de la vie mona- 

 cale, de son influence sur le clerge et sur le celibat des pre- 

 tres. L'ascetisine, qui donna lieu aux institutions des cloitres, 

 dominait la sociele chretienne depuis le second siecle : en 

 myant dans les deserts, on evitait a la fois les chaines des 



