DU CHRISTIANISME. 3o7 



la Campanie , pillerent les faubourgs de Rome et les eglises 

 reverees de Saint-Pierre et de Saint-Paul. 



Dans ce chapitre, que Ton voudrait pouvoir transcrire en 

 entier, parce que le style repond a la beaute du sujet, 

 M. Matter se montre a la fois penseur profond et babile ecri- 

 vain. En le lisant , il est impossible de ne point reconnaitre 

 que lhistoire de l'Eglise telle qu il la concoit n'est pas une 

 bistoire ecclesiastique. Nous avicns d'abord assiste a cette 

 grande revolution de l'esprir. humain qui porta de contree 

 en contree les lumieres d'une religion nouvelle, d'une reli- 

 gion que ne peut arreter le sang des martyrs, et qui s'asseoit 

 troimpbant.e sur le trone desCesarspersecuteurs, parce que ce 

 trone est celui du monde , et que les conquetes de Rome lui 

 assurent un empire universel. Desormais elle s'altere, sa sim- 

 plicity fait place a la pompeet au faste desesministres, lama- 

 jeste de ses doctrines aux arguties des ecoles, aux divisions des 

 aliens, des nestoriens, des priscillianistes , etc. , etc. Le con- 

 querant sort des deserts del'Arabie : on argumente; et plusieurs 

 siecles apres , quand lesbarbares se presentent pour aneantir 

 l'empire d 1 Orient, on argumente encore. A l'aspect de taut 

 d'inepties, dobstination, de persecutions , on ne sait silepo- 

 lytheisme des paiens n'eiit pas ete, pour le repos de l'univers , 

 preferable aux absurdes consequences que Ton voulaitarracher 

 auxplus sublimes verites. La pbilosopbie avail eclairequelques 

 grands hommes , leur avait revele l'existence de Dieu ; le 

 vulgaire le divisait en attributs qui constituaient autant de 

 divinites separees ; mais les docteurs de l'Eglise depecaient en 

 quelque sortela Divinite, etrien n'est moins ingenieux, moins 

 poetique , que leurs querelles pour decider , par exemple , si 

 Dieu le Fils est omousios on omoiousios avec Dieu le Pere. 



L'ouvrage de M. Matter a l'avantage d'apporter beaucoup 

 de clarte dans l'bistoire de ces bizarres opinions ; les gens du 

 monde"^ trouveront des notions su ffisantes sur toutes ces sec- 

 ies f|u'il n'est pas permis d'ignorer ; les savans, d'excellens 



