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resumes et des sources a consulter pour approfondir ces 

 tristes connaissances. 



Pendant que l'epee musulmane, s'agitant autourduberceau 

 du Christ, aneantissait les vieilles ecoles de l'Egypte et de la 

 Syrie, l'Eglise s'indemnisait par des conquetes dirigees vers 

 les sombres contrees du Nord. Ce n'etait point assez d'avoir 

 abaisse devant le signe redempteur les enseignes sanglantes 

 des barbares qui firent tomber l'Empire , elle porta la croix 

 j usque vers les froides demeures de leurs compatriotes : les 

 tribus guerrieres des Angles, des Saxons , des Scandinaves, 

 des Slaves, des Polonais, reconnurent le christianisme.D'au- 

 tres pays furent convertis pardes missions. Telle fut la Grande- 

 Bretagne, qui reagit sur les contrees des Alpes etdes Vosges, 

 au moyen de quelques pieux solitaires qui se mirent a par- 

 courirl'Allemagne.Nousciterons saint Columban, saint Gall, 

 Killian et Willibrod, etc., tous zelateurs du christianisme, tous 

 ennemis redoutables du culte d'Odin. Le plus remarquable 

 de tous ces missionnaires est Winfried, que nous appelons 

 Boniface, celui qui sacra Pepin, parce que le pape Zacharie 

 avait juge qu'il valait mieux donner la couronne a qui avait 

 deja la puissance. 



Les pertes du christianisme, en Orient, tout en diminuant 

 rimportancedu patriarcbe de Byzance, elevaient le patriarcbe 

 de Rome, qui rctira de l'usurpation de Pepin et de la grandeur 

 de Charlemagne un nouveau moyen de domination ; la deca- 

 dence des successeurs de cet empereur ne fit qu'affermir la sou- 

 verainete des papes. Bientot ils firent des traites , des guerres , 

 et furent regardes comme les agens de Dieu dans la nomination 

 des empereurs. Au neuvieme siecle, Nicolas I er osa aj outer 

 une couronne aux insignes de la papaute. Dans la suite Ni- 

 colas II etablit un nouveau mode d' election : ce furent les 

 sept eveques du territoire de Rome, les cardinaux pretres, et 

 les vingt-buit premiers pretres des paroisses de la ville, qui 

 choisireut le souverain pontile , en demandant toutefois le 



