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la pa trie reclamait notre courage : enfin, ils nous laisserent 

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Cette scene, d'un comique si naturel, est d'autant moius 

 suspecte que l'auteur a la modestie de ne s'y reserver auciui 

 role et de rester tout-a-fait dans l'ombre. 



Dc Villefranche, Lavallelte passa a l'armee du Rhin, et il 

 y arriva an moment ou Ion apprit la nouvelle du jugement et 

 dela mort de Louis XVI. Apres avoir depeint l'effet qu'elle 

 produisit sur le peuple et sur L'armee , il examine avec beau- 

 coup d'impartiali teles motifs qui firent regarder a la majorite 

 de la Convention cette sanglante mesure comrae une necessite 

 de haute politique. Cependant il ajoute une reflexion qui me- 

 rite d'etre pesee. « Mais la Convention n'avait pas le droit de 

 lejuger, et, en le faisant mourir, elle commit une faute. 

 Comment ne vit-elle pas qu'oter la vie a Louis XVI , c'etait 

 donner la couronne a Louis XVIII (I); qu'il fallait conserver 

 leroi prisonnier, pour n'en pas donner 1111 al'ennemi...? » 



Lavallette quitta l'armee du Rhin avec le general Bara- 

 guay-d'Illiers, dontil etaitdevenu aide-de-camp. Mais, avant 

 de le suivre d'abord a Paris , puis a l'armee de la Vendee , 

 notons un aveu plein de candeur et de naivete courageuse 

 dont on trouverait diflicilement peut-etre un autre excmple. 

 « Quant j'arrivai a l'armee du Rhin, j'eiaispenetred'enthou- 

 siasme , et j'avais la volonte de bien faire ; mais je ne posse- 

 dais que des idees confuses de la guerre, et j'etais sans expe- 

 rience. Je n'avais pas encore vu 1'ennemi et je m'inquietais 

 beaucoup du maintien que j'aurais a la premiere action. Je 

 me trouvai d'abord un courage bouillant qui ne me laissait 

 pas la tete libre ; mais j'eus le bonheur d'etre attache a la di- 



(1) Si Ton objecte que la Convention gardait le roi dans la personne du 

 jeune Louis XVII, on peut rdpondrequc ce n'en ctait pas moius remetUe la 

 rcjjenee ^Monsieur , <[iii , en effct , la proclama ct la fit sifjnifier a tons les 

 cabincU. 



