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que quand ils veuleut bien les faire partager au public, ilest 

 de toute necessite qu'ils consentent a les peiudre en francais 

 et de facon a etre cornpris. L'office du poete n'est pas seule- 

 ment de sentir vivement, il faut surtout qu'il traduise intelli- 

 giblement ces cris, ces gemissemens , ces sanglots etouffes, 

 ces hurlemens de la passion , quon ne peut pas reproduire sur 

 le papier avec 1' eloquence qu'ils ontsur la place publique, et 

 c' est dans cette traduction que reside tout le talent del'ecrivain. 



Nous avouons na'iveraent que le style bizarre et exagere 

 qui est de mode aujourd'hui dans les scenes passionnees donne 

 un tel travail a notre intelligence , que l'emotion se perd au 

 milieu de la fatigue de la traduction : nous retrouvons par- 

 tout des locutions qui pour etre deveuues triviales n'en sont 

 pas plus comprehensibles : Sa cerveUe setord, le remords 

 lid de'chiquetait les entrailles _, le de'sespoir lui mordait le 

 cceur , etc. Nous n'accusons point M. Balzac d' avoir ecrit 

 textuellement celles-ci-, mais son livre est plein de phrases 

 du meme genre, et comme on n'emploie ce style que quand 

 la passion devient ardente et la scene dramatique, il est evi- 

 dent que c'estl'impuissance qui conduit a Texageration. Dans 

 le dernier roman qu'a publie M. Victor Hugo, les scenes de 

 passion ne manquent pas ; il est a remarquer que celles ou il 

 met cette recherche d'energie sont precisement celles qui ne 

 produisent aucun effet, tant ce style superlatif et torture est 

 glacial et anti-poetique. Ainsi tout le caractere de Claude 

 Frollo est presque insignifiant a force d'exageration. Au con- 

 traire, le cbapitre de Notre- Dame de Paris qui cause gene- 

 ralement a la lecture une emotion invincible, et qui amene 

 par force les larmes aux yeux, est celui ou la Sachette re- 

 conhait sa fille dans la bohemienne qu'elle-meme vient de 

 livrer au bourreau. Cette scene est dechirante par la simpli- 

 city de ces cris materaels que l'auteur na pu trouvcr que par 

 Uli miracle de talent et d' instinct. 



L'exageration est le defaut caracteristique de M. Balzac : 



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