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 el principal raanautial de riqueza de importantes colonias, a las 

 que sirve de estrecho vinculo con sus respect! vas metropolis? 



El rcndimiento de la cafia y el valor de los aziicares en el 

 mercado europco, son los priiicipales fondos con que cuentan 

 las primeras no solamente para proveer a sus necesidades, sino 

 aun para satisfacer sus goces; y el ramo agricola y fabril de la 

 cana de azucar, por mucho tiempo floreciente en las colonias, 

 ha bastado casi por si solo para sostener las instituciones que 

 mas han contribuido a su desarrollo, engrandecimiento e ilus- 

 tracion, al propio tiempo que proporcionaba a la madre patria 

 un poderoso aliciente, que animando su comercio, fomentaba la 

 marina mercante y ayudaba no poco a sostener la de guerra. 



Al politico estranjero toca indagar si es 6 no ventajosa para 

 las naciones europeas, en general, la proteccion concedida a 

 mia industria rival, con menoscabo de su comercio , de su ma- 

 rina, y con la ruina de sus colonias. Al quimico nacional d es- 

 tranjero, le corresponde unicamente examinar con detenimien- 

 to la esti'uctura de la cana de azucar , su distinta composicion 

 segun su especie y la diversa calidad de terrenos en que se 

 cultive; determinar la perdida anual que en cada zafra padecen 

 las tierras en cultivo, analizando estas asi como las cenizas de 

 la cana y formular los mejores abonos ; estudiar con todo esme- 

 ro una tras otra las sustancias organicas que la cana encierra, 

 sus diversas propiedades y su accion sobre el azucar, para co- 

 nocer a punto fijo luego su influjo en la elaboracion y el renie- 

 dio que pueda oponerse a los males que en ciertos casos ocasio- 

 nan, a fm de que no padezca el hacendado sino aquellas perdidas 

 que sean realmente irremediables. 



Voy, pues, a recordar con brevedad lo que han hecho los 

 quimicos con este intento y a trazar luego el plan de lo que falta 

 para completar la obra empezada. 



La estructura de la cana de azucar ha sido minuciosamente 

 estudiadapor el Dr. Dutrone en su historia de la cana de azucar, 

 y la refiere con exactitud Richarson Porter ea su tratado de la 

 naturaleza y propiedades de la cana, escrito en ingles, traducido 

 al castellano por D. Jose Maria Dau, e impreso en la Habana en 

 1852 por disposicion del Real Consulado. 



La composicion de la cana de azucar fue determinada en el 

 ano do 18.'>9 por Mr. Peligot. Este habil quimico demostrd un 

 hecho importanle, y es que en la cana madura y propia para la 



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