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Por dislintos caininos se liega, pues, a cokgir que ia talla del 

 epyornis estii entre o y 4 metres, mayor, por tanto, que la del mh- 

 mo dhwinis giganteiis, puesto que Owen la da de meiios de 5 

 metres a este. 



iEspecie lau gigantesca.queviviosindudaeatiempos no niuy 

 distantes de losnuestros, que nose puedeasegurarhayadcsapare- 

 cido enleramonle de la superlicie del globo, era desconocida de 

 Ids naturalistas de Europa? Para responder a esta cuestion, 

 apunta el autor las noticias siguientes: 



iHabra de coiitarse a Flacour entre los escritores que coiio- 

 cieran, aunque no fuera mas que de oidas, el avc colosal de Ma- 

 dagascar? iEra el epyornis la q.ie hace dos siglos i;idi(.:':i lia- 

 mandola voiiron patral «Es, decia, (1) una ave g ramie, que fre- 

 cuenla los Ampatres, y pone huevos como el avestruz; viene a 

 ser una especie de avestruz. No se la puede cojer, porque vive 

 en los parajes mas desiertos, » Apenas se necesila adverlir que 

 un pasajc tan vago se puede apiicar tan bien d mojor a una ave 

 de talla elevada, pero inferior a la del avestruz, que a una especie 

 tanjigantesca como el epyornis. 



Pero si no conocio Flacourt el epyornis, olro viajero oyd in- 

 dudablementeliablar de esta ave yvidunhuevode lamisma, muy 

 parecido al antes descrito. En una de las adiciones puestas por 

 Strickland (2) a su notable obra sobre el dronte (o), se ve un 

 documento que al principio se tuvo por fabuloso, pero de cuyo 

 interes cieniifico no se duda hoy. Con eliiorabre de Existencia 

 mpuesla de una ave jigantesca en Madagascar, traslada Stri- 

 ckland una curiosa noticia dada en 1848 per Mr. Dnmarele, co- 

 merciante frances, a Mr. Jolilf, cirujano delGeysser, y que es- 

 te apuntd en su diario de viaje: decia Dumarele liaber visto en 

 el puerto de Leven, punta N. 0. de la isla de Madagascar, un 

 huevo jigantesco cuya cascara tenia tan'.o grueso como un peso 

 duro espanol, y en el cual cabian trece botellas de liquido (We 

 almost incredible quantily of thirteen wine quart battels of fluid). 

 Tratd Dumarele de comprar el huevo y enviarlo a Europa, pero 

 no se lo quisieron vender los naturales que lo poseian, so pre- 



(1) Historia de la gran isla de Madagascar, edicion de d7o8, pag. 163. 



(2) The Annals and. Magaz. of uatur. history, nfim. 23 (noviembre 

 i849),pdg. 33«. 



(3) The Dodo and if^ kiiidicd, Lcndre?, 1848. 



