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 car de paso a una cuestion muy propia de la epoca en que vivi- 

 mos, y algun tanto dificil de resolver satisfactoriaraente. 



Hace muclio tiempo que las personas que se ocupan esclusi- 

 vamente de las cosas de la practica, echan eii cara y hacen car- 

 gos a las que se consagran a la ensenanza de las ciencias, porque 

 desenvuelven demasiadas teorias ; a lo cual contestan estas ulti- 

 mas diciendo que seria desconocer las miras elevadas de la mis- 

 ma ensefianza reducirla a las reglas y a las formulas de inmedia- 

 ta utiiidad en cada inomento. Probablomente seraejante contro- 

 versia sera eterna entre gentes que se hallan siempre en oposi- 

 cion constante unas respecto de otras por sus intereses y sus 

 conocimientos limitados y esclusivos. 



Yo tengo amigos en los dos bandos; he vivido y he servido 

 en ambos campos, y he sido alternativamente desechado del uno 

 y del otro, cuando he tratado de conibatir cargos inmerecidos, 

 y efectuar una fusion quiza imposible eiitre ellos. Creo, pues, 

 que me hallo en el caso de ilustrar imparcialmente esta cuestion 

 y de reducirla a su justo valor. 



No nos cansaremos de repetirlo siempre que tengamos oca- 

 sion de ello; la utiiidad priniera y principal del estudio de las 

 ciencias oxactas, es hacer nacer, ejercitar, y perfeccionar en los 

 horabres sus modos de discurrir; asegurar al raciocinio, en lo 

 posible, su infalibilidad, aplictindole constantemente y durante 

 largos anos, a asuntos que estan fuera de toda contraversia. 

 Una persona cuyo espiritu se halla aliraentado largo tiempo coa 

 este estudio, podra olvidar, si se quiere, sus primeros ejerci- 

 cios enaquel gimnasio intelectual, como todos los hemos olvida- 

 do, los asuntos de nuestras primeras lecturas, pero conservara 

 siempre la fucul tad de discurrir con precision, y de deducir 

 conprontitud y seguridad las consecuencias de un principio es 

 tablccido. El arte de escoger bien los principios que hayan de 

 servir de base al raciocinio, no lo encierran las ciencias exactas, 

 pero se encuentran recurriendo a otros estudios, tales como el 

 de las ciencias fisicas, que completan lo que puede llaraarse 

 educacion logica. 



Esta utiiidad principal del estudio de las ciencias exactas, es la 

 que constituye el objeto mas elevado y mas general de su ense- 

 nanza; las ventajas especiales de cada unade las raismas ciencias, 

 lasquoresultan de su aplicacion,]6 on una pahbra, de su practica, 

 ao pwedon menos de ocupar un lugar secundario, porquo exigen 



