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 guardar los manuscritos del observatorio que contienen la serie 

 entera de las observaciones de Greenwich. 



Contigua esta la pieza destinada il los calculos, donde se veri- 

 fica el trabajo mayor del observatorio. Solo en casos raros se 

 lirven de los instrumentos el astrdnomo y sus ayudantes, ni aun 

 en las horas regularmente destinadas a observaciones. Asi es 

 que siempre se les ve reunidos en la sala de cdlculos, sentado* 

 cada uno en su mesa, trabajando con ahinco y en sUencio. De 

 cuando en cuando rairan un pequeno crondmetro los empleados 

 de guardia, a fin de no omitir las observaciones que les estan en- 

 cargadas. Viene luego la sala de pasos, a la cual da norabre un 

 instruraento adecuado, de diez pies de largo, cuyo objetivo de 

 DoUond lo monld Troughton, y cuyo ocular tiene siete hilos yer- 

 ticales, apuntandose el momento de atravesar un cuerpo celeste 

 por cada uno, tomandose luego el termino medio para instante 

 del paso. 



Al lado del instrumento de pasos hay un reloj , construido por 

 Hardy, de marcha escelente. No quiere decir que ande con per- 

 fecta exactilud; no Uega a tanto la exigencia de los astrdnomos, 

 bastandoles que un i-eloj atrase d adelante con regularidad , de 

 suerte que al cabo de un intervalo de tiempoconocido, se pueda 

 calcular exactamente el desvio de sus indicaciones. El conocimiento 

 del tienipo es la base de toda observacion. Con un instrumento 

 bueno de pasos, unavezconsultados los siete hilos, el error de ob- 

 serracion puede ser menor que ^/-2o desegundo. Por eso se recur- 

 re a los medios mas seguros para determinar el^error del reloj. Al 

 efecto se emplean estrellas de posicion perfectamente conocida 

 y nunca el sol, porque las incertidumbres dd las tablas de este 

 astro son sensibles. Asi el reloj marca la hora de las estrellas, la 

 hora sideral, no la del sol. 



Se verifica una observacion de paso, de la manera siguiente; 

 advertido por el reloj el ayudante encargado del instrumento 

 de pasos, de que se acerca el momento de observar , se prepare 

 ahacerlo. Se abren las vidrieras dela abertura longitudinal del 

 tejado. Si se va a observar el sol, se pone una pantalla junto al 

 objetivo del anteojo, para defenderle de la accion directa de los 

 rayos del astro; pues de calentarse desigualmente el eje, resulla- 

 ria falso el instrumento, y asi es que suelen cubrirlo de franela* 

 Puesto de antemano el anteojo a la altura conocida del astro es- 

 perado, se sienta el observador en una silla cdmoda, que puede 



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