599 

 dicen que algunos instantes despues de verse la bdlida, cay6 en 

 la superficie de la tierra; y no se comprende on verdad como se 

 iiifiera que de aqui se siga ser wi satelite de la tieria la bolida 

 del S de enero de 1837; parecia lo mas natural inferirshnplemen- 

 te que era una piedra metedrica, 



«Pero por precision debe suponerse, dice Petit, que fud sobrado 

 escasa la valuacion de la velocidad.^* No se ve dedonde provenga 

 semejante precision, que ciertamente no resulta de que a no ser 

 asi, fuera lanzado el cuerpo del interior misrao de nuestro pla- 

 neta. Nada indica que el calculo haya dado una velocidad de- 

 masiado reducida; y cuando arbitrariamente se aumenta esta, 

 no se hace con otra razon mas que la de necesitarse mayor ve- 

 locidad para que no sea el mdvil una piedra que va a caer, sine 

 un sate ite dela lierra. ^Quien dejara, pues, de ver que la hipdte- 

 sis es meramente gratuita, sin mas motivo que las condiciones 

 del resultado apetecido, y que viene a ser el aserto de que el 

 resiiUado de las observaciones da una prueba mas eflcaz en favor 

 de la opinion de no ser la luna el unico cuerpo celeste sujeto d 

 niieslro planela? 



Sigamos todavia a Petit en las hipdtesis que sienta sobre la 

 velocidad, aumentandola sucesivamente, aunque dcjandola en- 

 tre los limites que la incertidurabre de las observaciones permite. 

 Si en vez de la velocidad de 5 201 metros, que daria la drbita 

 subterranea antes citada, se adopta la de 7.752 metros sale que 

 a drbita seria circular y de cosa de hora y media el liempo de 

 la revolucion. Suponiendo la velocidad de 10.917 metros, hubie- 

 ra estado la bolida en el perigeo al verla, y tardado veinle y un 

 dias y medio en dar su revolucion; advirtiendo al paso que aqui 

 debe haber algun error de numeros, puesto que con una dis- 

 tancia apogea de mas de 800 millom-s de metros, lo cual situa 

 el cuerpo algo mas alia de la luna, no podria sermenor de 2" J '3 

 dias la duracion de la revolucion, como que esto dura la do la 

 luna. <{Pero la diferencia entre los valores asignados a la velocidad 

 por nuestras diversas hipotesis y el valor hallado 5201 metros, no 

 es tan considerable, dice Petit, atendiendo a la incerlidiimbre de 

 las observaciones hechas de bulidas, que no se pueda 6 que no se 

 deba mirar como infiniiamente probable, por las razones arriba 

 akgadas, una velocidad mas prdxima a 7.752 metros vr. gr. que 

 d 5.201 metros.a En este uuevo aserto no se hacc mas que re- 



