6 1)E LA PEIJNE 



t-cllc pas aujourd'hui la cause qu'ellc a adoptee et servie 

 depuis doiize annccs. Mais, tout en faisantdesvoeux pour Ic 

 succesdelinitif de la pioposilion deposee devantlaChainbre 

 des deputes pail'lioiiorable M. Victor deTrac\, peut-etie 

 peut-on desiieique le moment qu'on semble assigner pour 

 son adoption eiit ete mieux choisi. Sans doute la France 

 vient de piouver qu'elle etait sortie a jamais de cettc ere 

 de barbarie ou I'homme ne connaissait d'autre frein que la 

 force , oil la vengeance etait consacre'e par las lois , ou le 

 sang seul pouvait cimenter I'ordre et la securite de tous. 

 Lorsqu'un peuple tout entier s'est leve pour defendre ses 

 droits outrages, nous avons vu , dcvant un cnnemi sans 

 clemence et sans pilie , devant les victimes immolees a ses 

 sanguinaires projets, I'elan populaire s'arreter au moment 

 de la vicloirej nous avons vu se taire toutes les passions 

 liaincuses que devaient si fortement solliciter I'arrogance 

 long -terns impunie des oppresseurs et la cruaute des 

 vaincus. C'est alors qu'il aurait fallu proclamer du sein des 

 barricades , et les arnies a la main , la supression d'une 

 loi barbare, desormais inutile chez un peuple sage, humain 

 et genereux. Telle etait la pensee du citoyen qui demanda 

 des-lors que la peine de mort fut abolie. Une question 

 eclairee, depuis un siecle , par toutes les lumieres de la 

 science et de la pliilosophie , parut encore indecise a nos 

 deputes; ils en renvoyerent I'examen a des jours encore 

 eloignesj ils attendirent que cette grande question d'hu- 

 mnnite et de civilisation devint une question de personncsj 

 puis , ce qu'ils avaient craint d'accorder trop legerement 

 au cri prcsque unanime d'une population enthousiaste, 

 ils semblerent TofTrir a I'impunile de <[uelques liommes, 

 ohjets d'un trop juste ressentiment ! .. Pour nous, quoi 

 qu'il puisse advcnir , soit qu'un sentiment de compas- 

 siou pour les coupables decide chez les legislateurs leur 

 conviction trop long-teuis incertaine , soit qu'ecartant 

 la deplorable consideration du moment, ils veuillent 

 atlendrc une discussion plus approfondie , nous rcsterons 



