DE MORT. 33 



n'est-il pas probable qu'elle ne jouirait pas de sa puissance 

 reparatrice ? car Ton sa^it quelle pent ctre rinfluence des- 

 tructjve d'une passion triste , aussi forte et aussi prolongee. 



§ vn. 



Mais revenons a notrc objet S'il est iiicontcstnble que 

 iion-seulemcnt la mort a lieu sans doulcur, et qu'elle 

 soit accompagnee quelquefois d'une scnsaliondcplaisir,tant 

 que la vie n'a pas enlierement abandonnc la cavite ideo- 

 logique , il reste mathematiquement de'montre qu'elle ne 

 saurait etre un supplice. La mort , si douce pour un cou- 

 pable, si cruellc pour I'homnie religieux qui nc la connait 

 pas , a-t-elle done cnsuile une influence nioins funeste sur 

 I'esprit des citoyens, lorsqu'elle est donnee en public? 



Quelques plulosoplies ont appele I'liomme un animal 

 d'imitation par excellence , et n'ont que trop prouve que 

 tous les actes de la vie morale, pliysique ou socialc , sont 

 le resultat de I'imitation. On a vu plus d'une fois I'influence 

 ideologique d'uh actei quelconqiie, du baillement , par 

 cxemple , se conlniuniquer instantanement dans un cercle, 

 dans une salle de spectacle , etc.; cela devient, pour ainsi 

 dire , un besoin , une necessite. Tous les spectateurs res- 

 sentent soudainement ce besoin irresistible d'introduire de 

 I'air dans leurs poumons. Des maladies organiques m^me 

 se sont ainsi propagees : le begaiemcnt , la surdite , la myo- 

 pie, etc., se communiquent tres-promptement dans un age 

 ou les impressions sont facilement percues. L'cnthousiasme 

 aussi n'est-il pas la plus contagieuse des maladies de I'es- 

 prit , de meme que la craintc ou la terreur ? Combien 

 d'exemplcs n'en a-t-on pas eu dans la multiplicite de nos 

 evenemtns politiqnes? N'en voit-on pas encore journelle- 

 ment sur nos theatres , ou ces passions se communiquent 

 avec la rapidite de I'cclair (i) ? N'a-t-on pas vu enfin une 



( i) PiBBQUiK. Traitc des maladies de I'esprit , applique aiix legislations 

 actuelles, liv. I, chap. V. 



T. XLVm. OCTObRE i83o. 3 



