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d'ecoulei- les moiceaux d'cloqiience et de poesie qu'on y re- 

 citait. Dans noire Europe , naguere encore, les gondoliers 

 de Venise charmaient leurstravaux elleur inisere en chan- 

 tant les octaves du Tasse. C'est a cetle actlvite intellec- 

 tuelle, iiuro , desinteressee, c'est a ce mouvement propre 

 de I'esprit , soil qu'il s'elance vers les sujets d'imagination, 

 soil qu'il se porte vers ceux de raisonnement ou de curiosile 

 savante; c'est a ce mouvement, disons-nous, que les livres 

 doivent d'abord repondre et satisfaire, Souvent aussi ils 

 sout destines a influer sur les idees et les resolutions du 

 moment, et i1s deviennent alors d'une utilite immediate. 

 11 arrive enfin que, lout en elargissant Ic cercle des con- 

 naissances generalcs, ils n'enlrainent que des consequences 

 eloignees et ne produisent que des avantages indirects. Un 

 sieclc, plusieurs sieclcs peut-etre, s'ecouleront avant qu'un 

 traite de legislation , de statistique, de geographic, sorti du 

 cabinet d'uu penseur ou d'un savaut, aitrectilie les erreurs 

 qu'il combat, ou lonibe entre les mains de celiii auquel il 

 doit servir specialement. H y a deja du terns que Danville 

 et Bartlielemy exhumaient de ranti([uite leur geographic 

 de la Grece , qui guide aujourd'hui nos soldats et nos sa- 

 vans. l.e traite de Beccaria, les reflexions de Montesquieu, 

 les reclamations lantut spirituelles, tantol chaleureuses de 

 Voltaire en faveur de I'liumanite contre la loi, parmi tous 

 les Codes sanglans de I'Euroye, n'ont encore corrige, et 

 meme imparfaitement, que celui de la France et ceux de 

 (juelques petits etats d'Allemagne. On ne peutpre'voir encore 

 Tcpoqiie oil les economistes anglais et les economistes fran- 

 cais du dernier siecle , tombes a present dans un injuste 

 oubli, en sortiront pour servir a la societe. Mais ils servi- 

 ront tot ou tard. Dcpuis la dccouverte de I'imprimerie, il 

 n'est plus donne ni aux circonstances, si contraires qu'elles 

 soient , ni a la mode littcraire , si capricieusc, si folic qu'on 

 la puisse imaginer, d'elouffcr les pensees utiles et les hautes 

 conceptions. 



L'ouvrage que nous annoncons est de nature a satislaire 



