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quelquefois de ce pouvoir : I'exemple de Dejoces vient a 

 I'appui de cette assertion. La puissance judiciaire, concen- 

 tree ainsi entre les mains qui tenaient le glaive , devenait 

 terrible , puisqu'a defaut d'une legislation civile et penale 

 fixe , tout etait abandonne a la volonte arbitraire du juge ; 

 puisqu'il possedait la faculte de disposer des individus et 

 des biens selon son bon plaisir, et qu'il avail d'une autre 

 part les moyens de faire executer ses sentences immediate- 

 ment et sans appel ni resistance. Comnie si cette concen- 

 tration, cette plenitude de pouvoirne suffisait pas encore, 

 et probablenientpour realiser I'ideal de I'absolulisme , c'e- 

 tait autrefois, c'est encore aujourd'hui une maxime recue 

 dans rOrient, que le monarque est sinon de droit, du nioins 

 de fait, proprietaire du pays et des habitans. 



II est des gens qui trouvent le bon sens trop roturier, et 

 qui ne veulent pas penser comme tout le monde, afin aussi 

 de ne pas etre confondus dans la foule.D'autres, avec beau- 

 coup d'esprit, manquent de raison , de bon sens; et dans 

 chaque objet n'aperc livent jamais qu'une partie , qui les 

 tronipe sur I'ensemble. Ces lioinmes, devcnus systematiques 

 par uu calcul d'amour-propre ou par I'absence d'une fa- 

 culte, se sont constitues les defenseurs ofiieieux des gou- 

 vernemens asiatiques et les Don-Quichotle du despotisme. 

 A les en croire , les peuples de I'Orient sont adniirablement 

 adminislres; ils possedent de suresgaranties contre les coups 

 de leurs souverains, lesquels n'apparaissent comnie des 

 ogres qu'aux enfans et oux niais. Pour les punir d ■ leurs 

 blasphemes contre la liberie, et de Icur partialite en favcur 

 de I'oppression contre la souftrance; pour les ramener ;'i 

 des idees plus saines, nous leur souliaitons de vivre sous 

 leur gouvernement de predilection seukiuent pendant un 

 ou deux ans. Si I'liistoire et les rapporls de teinoins ocu- 

 laires ne nous tronipent, ce ternie suflirait a leur conver- 

 sion , en cas loutefois qu'il y eiit encore lieu a conversion , 

 et que quelque supplice survenu , dans rintervallc , n'eiit 

 pas mis fm pour jamais a leurs reveries. 



