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lis proteHclent que la main du despote abat les grands 

 sans s'etendre jusqu'au peuple. lis prelciident qn'en depit 

 de tout CO que Ton en public depuis pies de trois mille 

 ans , lo dcspotisiue reconnait ceitaines lois, et qu'a defaut 

 de lois il serait anete par la religion devant laquelle il 

 baisse la tete. Voici, aux divers siecles, ce que leur repon- 

 dent les voix conteniporaines : 



On a constamnient vante la douceur et la clemence de 

 Darius: or, sa mansuetude ordonna de niettreen croix ceux 

 de ses niedecins qui n'avaient passu le guerir d'une entorsc 

 au pied (i). Xerxes, lils de Darius , fit couper la tete a ceux 

 qui avaicnt preside a la construction du pont jete sur 

 I'Hellespont, atteints et convaincus du crime irremissible 

 de n'avoir pas premuni leur ouvrage contre la puissance de 

 la mer et des tempetes(-2). Assuerus, le meme qu'Artaxerxes, 

 conirae nous I'apprennent lesSeptante, signe un beau jour 

 I'arret de mort de tons les juifs , ses sujets , pour complaire 

 a son favori. II abandonne eusuite a sa femme juive et son 

 favori et lous les ennemis des juifs : on les massacre dans 

 toutes les parlies de I'empire , et Assuerus put offrir a Esther 

 un petit present de ']5,i)oo tetes (3). Ptolemee-Pliyscon de- 

 peuplc Alexandrie parses cruautes, et massacre dune seule 

 fois toute la jeunesse reunie dans le lieu des exercices. 

 Veut-on savoir comment les clioses se passent aujourd'hui? 

 Nous I'apprendrons d'un grec Fanariote , d'une haute nais- 

 sance , qui fut long-tems secretaire interprete de la Porte, 

 et qui fut appele plus tard a remplir les plus importantes 

 fonctions enValachie et en Moldavie (4)- «Toutes les langues 

 de rOrient, dit-il , sont remplies d'expressions proverbiales, 

 images des miseres publiques et de la commune patience a 



(i) Hebodote, liv. HI, c. lag , iSa. 

 (») Ibid., Hv. VII , c. 35. 



(3) Esther, eg, v. i6. 



(4) Revue Uritannique , quatrieme aiinee , noveinbre i8a8,p. 19 et 

 »uivautes. 



