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Deux homines d'un esprit vif et piquant , d'un talent remar- 

 quable, I'un comme peinlre, I'autre comnie ccrivain , font 

 ensemble tes frais de ce volume. Ce sent des conversations em- 

 preintes dc tout le charme de rintimile', de tout I'a-propos de 

 circonstance ; des discussions sur une foule de sujets lies ii la 

 litterature , aux arts, aux theatres; des fails et des anecdotes 

 sur les personnes et les choses; enfin , tout ce qui se pent abor- 

 der dans le laisser-aller de la causerie. Northcote , age de 82 

 ans, dont le portrait est en tete du volume , a une vieille ex- 

 pe'rience , et son observation fine et exevcce le mene a de cu- 

 rieuses appreciations , a des remarques remplies de sens et de 

 justesse. II tempere I'esprit caustique d'Hazlit! , et adoucit son 

 amerlume. L'auleur s'est presque toujours mis dans I'ombre 

 pour ne laisser parler que I'artiste , dont il admire de bonne 

 foi la superiorite , et dont il recueille les opinions avec une sorte 

 de respect. Contre son ordinaire, il doute et intcrroge ; et, lors- 

 qu'il parle en son nom , il abandonne le ton apre et tranchant 

 auquel il a habilue ses lecteurs. L'ouvrage , en lul-meme, est 

 dccousu ; la forme en est capricieuse comme le fonds ; on u'y 

 trouve ni plan ni metliode ; mais , en re'compense , il y a ce 

 qui peut racheter ces defartts ,beaucoup d'esprit, de I'inattenda 

 et de I'originalite'. Le sujet favori de tous deux , la peinture , 

 revient souveut : nous cilerons le rapprochement fait par 

 Northcote entre sir Josue Reynolds, qui avail ete son maitre , 

 Van-Dick etTilien :« Si j'avais a les comparer, je dirais que les 

 portraits de Van-Dick sont oeuvres d'art(admirables, il est vrai); 

 que ceux de sir Josue rappellent la reflexion d*un miroir ; et 

 que ceux du Titien sont les personnages mSmes, les gens vivans. 

 11 y a une atmosphere de lumiere et d'ombre autour des teles 

 de sir Josue que les autres n'ont point au meme degre , et un 

 vague qui leur prele Teffet d'une vision , et les fail ressembler 

 a des revcs, ou a de vifs souvenirs de personnes que Ton a vues. 

 Je ne pourrais jamais prendre les portraits de Van-Dick pour 

 autre chose que de la peinture qui me plait , et que j'exainine 

 comme telle. Qaand je vois un beau sir Josue , je ne puis sup- 

 poser ni que ce soil un homme , ni que ce soil un tableau, et 

 je suis toujours tenle de me retourner pour m'assurcr que ce 

 n'est pas la reflexion de quelqu'un dans la glace derriere moi. 

 Quand je vois un Titien , je ne puis pas plus m'en delacher que 



