LITTfiRATURE. lor 



critiques sur le systeme actuci d'inslruction univcrsilaire : niais 

 il est , quant aiix vues gc'nerales , le plus important des deux ; 

 d'ailleurs, il donne en quelquc sorle la clef de I'autre; c'est 

 done par lui que je comnicnccrai , et, pour le faire connaitre , 

 je transcrirai ici et discuterai quelques-uns des aphorismes 

 qui s'y trouvent conipris. 



« Parmi les connaissances qui forment uii objet d'cnseigne- 

 Hient public, dit M. Pettier (p. iij ) , I'etude du latin occupe, 

 sans contredit, le premier rang par sa generalite et son impor- 

 tance : par sa gdueralite , cela est evident, puisque tous les ans 

 plus de quarante mille jeunes fraucais s'en occupent avec acti- 

 vite ; quant a son importance , on ne pent pas non plus la revo- 

 quer en doute : car, selon Tauteur , I'dtude du latin est plus 

 propre qu'aucune autre a developper rintelligence et le raison- 

 neraent des jeunes gens, par la richesse et la regidaritc de sa 

 contexture (i) ». — « Je me suis convaincu, dit-il aillcurs 

 (P- ^j)» ^ue le succes d'une methode quelcouque depend essen- 

 tiellenient de la maniere dont ou sait ou dont on pent en faire 

 usage ». — « (p. iv ) Pour bien enseigner , il ue suffit pas de 

 bien savoir; il est necessaire meme , si Ton pent s'exprimer 

 ainsi , de savoir deux fois bien, c'est-a-dire , de connaitre le 

 comment et \e pourquoi Ae chaque chose » ; et ailleurs , « il 

 faut de toute necessite revenir au principe : que pour bien en- 

 seigner, il faut bien savoir (p. Ixvij) ». — Enfin , il n'y a 

 qu'un moyen d'arriver a cette connaissance parfaite du latin , 

 c'est « d'appliquer I'esprit d'analyse et la methode rigoureuse 

 des mathematiciens a Tetude de cette langue (ibid.) ». 



Entierement d'accord avec M. Pottier sur tons ces principes , 

 je n'admettrai pas cependant les conse'quences qu'il en tire. La 

 premiere , celle qui domiue toutes les autres , c'est que jusqu'a 

 present personne n'a su le latin assez bien pour etre capable 



(l) L'auteur ne mentionne pas ici, mais bien dans son Memoire au Roi (voy. ci- 

 dessus , p. 178), I'une des grandes utilite's du latin ; c'est qu'il est encore pour ainsi 

 dire notre langue maternelle , tant il y a de rapports entre lui et le fraucais, tnnt 

 Uy a d'irre'gularite's apparentes dans noire langue qui disparaissont devant les plus 

 simples ele'niens de la langue latine. 



M Pottier aurait pu y ajouter celle espece de lien commun qu'il e'laUil entre 

 litalien, I'espagnol, le portugais, le fraucais et I'anglais meme, qui, en nous eui- 

 pruntant beaucoup de mots , est souvent revenu a la forme latine : et de li , quels 

 Scours pour Tc'tude de ces langues .' 



