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« Je in'avisai , sans beaucoup d'esperance dc succes , de m'a- 

 dresser directement au ministre de rintcrieur, M. le vicomte 

 de Martignac : je lui envoyai un exemplaire de iiion Brutus avec 

 une lettre dont je vais citer nn fragmenl : « II ne pent pas elre 

 que votre Excellence n'ait entendu parler dc la fameuse que- 

 relle elevc'e par MM. les Romantiques centre MM. les C^as- 

 siqiies : 



Elc'phnutide a guerre avecquc Rhinocfcre. 



'( Cast lacertainement unc affaire d'Elat de la plus haute im- 

 portance , et il ne doit pas ctre question d'autre chose daris 

 toutes les seances du conseil des ministres. Le repos de la 

 France, de I'Europe , du raoude entier, y est attache comme 

 personne n'en doule. Un vieillard , ami de son pays et de la 

 paix , a imagine de composer nne trage'die qui n'cst ni classi- 

 que ni vomantiqiie , ou plutot qui est I'un et I'autre a la fois, 

 afin de satisfaire tous les goiits , et d'amener les puissances 

 Lelligeranles a quelque accommodement ; ii n'a pas viole Ou- 

 vertement les regies d'Aristote ( qui , par paren these , ne soiU 

 pas dans Aristote) ; il ne les a pas non plus obscrvees trop ser- 

 vilement ; il a change plusieurs fois la decoration , mais jamais 

 au milieu d'un acte ; il a presse les cvcnemens el les incidens , 

 ct les a renfermes, nn peu aux depeiis de la vraisemblance, dans 

 «n espace de vingt-quatre ou trente heures environ ; il a tache 

 d'avoir du mouvement et de Taction , et de ne pas lomber dans 

 les longues et froides conversations qu'ou a reproche'es a quel- 

 ques-unes de nos pieces francaises • il n'a mis dans la sienne , 

 ni intrigues d'efmour, ni confideus ; et, quant au style, ne pou- 

 vant se donner , ni la sublime energie dc Corneille , ni la per- 

 fection descspf^ranle de Racine, ni I'cclat magiquc de Voltaire, 

 il a voulu e'crire simplement, naturellement ; il a fait , en un 

 mot, une piece h parler et non pas a declamer; c'est un essai 

 qui n'est peut-etre pas bon , mais qui pent indiqucr a des poefes 

 plus habiles que ledit vieillard des routes iiouvelles. 



« Or, a present, Monscigncur, ce bonhoimne met son neuvre 

 tragique sous la protection de votre Excellence, et la supplie 

 de ne pas lui imposer un travail dont, a son age , on n'esl plus 

 Capable , en lui demandant des corrections ct des changcmeus^ 

 ii titre de censure , etc., etc. i' • 



« Celle le(tre ful I'crite le 26 juin 1858. 



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