AMI'RIQUE SRPTENTRIONALE. 221 



Observons d'abord un fait general du plus haul int^ret , et qui 

 domine tous les ddveloppemens de I'esprit religieux dans I'Ame- 

 rique du Nord, c'est que I'Eglise y est coinpletement distincte 

 de I'Etat, et la religion independante de la politique. Dans nos 

 vieilles monarchies d'Europe, la liare et le sceptre s'appuient 

 I'un sur I'autre ; il seinble que la confusion du pouvoir temporel 

 avec le pouvoir spiriluel leur paraisse a tous deux I'unique 

 nioyen de conservation. En Amerique , au contraire , les deux 

 puissances sont totaleinent separees ; le citoyen et le croyant 

 fonnent deux etres dislincts dans le meme individu : il n'y u 

 point de religion nationale; aucun culte n'est salarie' : le gou- 

 vernement ne s'occupe que des interets du monde, I'Eglise ne 

 fait valoir que les interets du ciel ; el pourtant ni le gouverne- 

 ment ni I'figlise n'ont eu sujet de deplorer celte separation : 

 I'un est fort , I'autre est respecte'e plus que partout ailleurs. Les 

 autorites civiles sont obeies, bieu qu'elles n'empruntent pas la 

 voix des pretres; la religion se soutient et grandil, sans avoir 

 besoin du bras se'culier ni du tresor public. C'est la , ce nous 

 semble , une reponse peremptoire a tant de declamations sur 

 Valliance necessaire du trone et de I'autel , et en meme tenis 

 c'est une preuve sans replique en faveur de ceux qui reclament 

 une distinction profonde et absolue entre I'Etat et I'Eglise. 



L'esprit religieux, abandonne a lui-meme , a fait des progres 

 rapides sur le continent americain , dans le cours de I'annee 

 derniere. II serait impossible d'en tracer le tableau complet dans 

 les limites qui nous sont assignees : nous nous attacherons seu- 

 lement a quelques points principaux. 



\J Institution biblique se presenle en premiere ligne, soit par 

 I'etendue de ses operations, soit par le but qu'elle se propose 

 d'alteindre. Elle a tenu, en 1829, sa Ireizieme assemblee an- 

 nuelle a New-York (i). Le nombre des socieles auxiliaires qui 

 s'y rattaclient est niaintenant de OSy, sans compter une multi- 

 tude de societes branches et d'associations bibliques. Les re- 

 cettes de I'annee se sont elevees a i43,i84 dollars (773,124 fr.); 

 les depenses a 147,081 dollars (794,237 fr.). La distribution de 

 Bibles et de jNouveaux-Tcstamens, dans le courant de la meme 

 annee, forme un total de 200,122 exemplaires. On a bali un 



(1) Thirteenth annual vcyurt of the amcrican bihle society^ 1820. 



