GRANDE-BRETAGNE. 23; 



entreprise soiil vraiment giganlesques : des rocs furcnt creuses , 

 des passages souterrains coustruils , tie magnifiques pouts en 

 pierre jetes sur des cours d'e.au, des moiitagnes creusees , des 

 vallees aplanies; enfin , une tourbiere d'une vaste ctendue , et 

 si mare'cageuse , qu'une bane de fer posee sur la surface s'en- 

 foncait de son propre poids , fut comblde par des inilliers de 

 charretees de pierres et de graviers, ct nictaiiiorphosee en une 

 chaussce assez solidg pour y clablir les blocs de pierre qui re- 

 coivent les oruieres saillantes. Ces magnifiques ouvrages, donl 

 un seul suffirail pour illustrer une epoque , ont ete termiues 

 dans le court intervalle de quatre ans ; et uu fait curieux et me- 

 morable , c'est que la route existait , que les directeurs u'avaient 

 pas encore arrete de quel moteur on se servirait pour les voies 

 de transport. On avait pense d'abord a un appareil muni dc 

 cordes et de poulies, qui devait faire marcher les chariots de 

 niille en mille. On proposa ensuite le tirage par des chevaux ; 

 ces moyens ne garantissaient ni la rapidite, ni reconomie qui 

 etaient le but principal de Teutreprise. Dans celte indi'cision 

 on eut recours a un moyen fort simple , mais qui deviut Ires- 

 elTicace. Les directeurs ofFrirent par les journaux une recom- 

 pense de 5oo livres sterlings a I'inventeur de la machine loco- 

 motive qui , dans une experience publique , tirerait un poids 

 fixe d'avance , avec le plus de vitcsse , et a moius de frais. Le 

 i'^'' octobre iS'zg fut le jour fixe pour le concours. On choisit 

 pour juges trois ingenieurs civils. II n'y eut pas nioins de dix 

 machines inscrites, sur lesquelles cinq seulement fureut essayces; 

 et en definitive, le concours se borna a trois qui presentaient 

 chacune des avanlages reels. Le prix fut doune a la Rocket, 

 appartenant a M. Stephenson , fils de I'iugenicur charge de la 

 construction du chemin de fer ; mais celte preference se fondait 

 plutot 8ur ce qu'elle remplissait exacteinent les conditions exi- 

 gees par le programme que sur une superiority de principe ou 

 d'execution. La Nouveaute (Nouelty), machine de MM. Braith- 

 waite et Ericson , etait de beaucoup la plus remarquablc ; son 

 poids , tout equipe'e , etait de trois tonneaux , et mille quatre- 

 vingt-dix livres. La Rocket pesait cinq tonneaux , seize cents 

 livres; et la Sans-Pnreille , six tonneaux, cent. Les frais de 

 chaufTage etaieut par mille de 2 pences (4 sous de France) pour 

 la Sans-Pareille ; poui la Rocket, de 3 pences (6 sous); pour la 



