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tremblenient universel la saisit, ses yeux sonthagards ; un 

 etat catalepti([ue lies-prononce lerniine celte scone af- 

 freuse (r. Diderot ctait a peine a{j;e do troisans, lorsqu'on 

 le conduisit voir une execiuion publique ; sa jeune sensibi- 

 lite en fut profondement blessee ; il en devint malade,etfut 

 spontanetnent attaque d'une jaunisse violente (2). L'illustre 

 Sauvages lomba en defaillance en voyant ronipre un cii- 

 minel. Le celebre analoniiste Hunaubl iie pouvait voir un 

 cadavre dans son enfance sans se trouvei- nial ; on sent que 

 d'efforts douloureux il a dii faire pour surinonter une re- 

 pugnance aussi naturelle a tousles homines. 



§ XIV. 



Mais qu'est-ce done qu'une maladie cruelle, que la mort 

 elle-menie, a cote de ces ulceres de I'ame, de ces degra- 

 dations morales, qui font de tout une nation une societe 

 de brigands ? On benirait sans doute encore cette institution, 

 tout affreuse qu'elle est , si ellc bornait simplement son ac- 

 tion deletere a des desordres , a des lesions materiellesj 

 mais ce n'est point la que se tarit cette source de maux in- 

 nombrables. Depuis long-tems on a remarque que les etats 

 et les peuples qui se font un spectacle , un plaisir ou un 

 devoir de faire couler le sang etaient on ne pent plus en- 

 clins a rinliumanite, a la barbarie , source unique de tous 

 les vices et de tous les crimes. Ce qu'on a dit dans cette 

 circonstancc s'applique parfaitenient eucore a cette classe 

 malheureuse de citoyens qui court apres les spectacles de 

 I'ecbafaud, qui attend, palpitante d'impalience etde plai- 

 sir, I'arrivee de la victime , et qui n'osc respirer qu'au mo- 

 ment oil la tete d'un lioiiime tombe dans le sac ensanglante. 

 Ce n'est point pour ces etres denatures que sont faites les 



(l) Gazette des tiihunaux da 28 et afi mai 1829, p. GgS. 

 (a) Memoires pour servir a I'liisloire de la vie et des ouvrages de Diderot, 

 par madame de Vandbul , sa fille. 



