DE MORT. 281 



d'Espagne. C'estla enfin que j'ai vu, ce qu'on aura peine a 

 croire, des applaudissemensuniversels signaler la chute du 

 fatal couteau, et les victiuies etaient leurs concitoyens I 



II n'etait plus jour, la lugubre clarte des torches eclairait 

 seule rechafaud;deuxde cesphares places devantl'infernal 

 instrument permettaient d'en distinguer etla liache et la lu- 

 nette. L'agilation tumultueuse d'un peuple du midi, qui 

 attend impatiemment un spectacle, voila seulement re qui 

 troublait le calme de la nuit. Enfin le silence le plus profond 

 s'elablit, on voulait ecouter le glas! Plus de doute, et la 

 joie redouble. Le patient, soutenu par les niinistres d'un 

 Dieu qui pardonne , monte en chancelant les degre's ensan- 

 glantes, il se soutient a peine, on le pousse violeninient, 

 la haclie tombe, un bruit sourd se fait entendre, et les ap- 

 plaudissemens eclatent avec fureur. On dira peut-etre que 

 la mort du Robespierre ou du Marat de la province excu- 

 serait cette joie ; j'en doute , mais enfin ce n'etait ni I'un ni 

 I'autre , et la victime etait tout simplement un faux nion- 

 nayeur. 



Ce fait n'a sans doute pas besoin de commentaire j la de- 

 pravation du peuple s'y manifeste tout entiere ; mais cilons 

 encore, pour prouver jusqu'a quel point on retrouve cfis 

 sentimens d'mhumanite, dans une des contrees ou les exe- 

 cutions sont le plus frequentes et ou I'on assiste avec cette 

 joie feroce au dernier supplice. 



A la suite des reactions politiques de 181 5, si sanglantes 

 dans le midi de la France , plusieurs peines capitales furent 

 prononcees. Ceux qui eurent le bonheur de se sauver fu- 

 rent par la suite reconnus et declares innocens; mais d'au- 

 tres, plus malheureux , furent arretes et executes. La 

 meme volupte publique accompagna cinq decollations. Le 

 peuple abandonnait lentement enfin le the'atre de cette vive 

 joie , loi'squ'un individu rencontra une jeune personne ex- 

 traordinairement jolie, et embeUie encore par la toilette 

 soignee des jours de fetej elle se promenait dans un lieu pu- 

 blic , etalant sa beaute , ses graces et sa parure. Cot honnete 



