DE MORT. 289 



provinces, dans les villes on lo supplice capital est plus 

 frequent; lanilis que dans les villa;',es, ou la decapitation 

 est inconnne, onn'en rencontre pas, a nioinscjue desfeuiiues 

 enceintes n'aient ete vivement frappees ailleurs par la vue 

 ou par le recit du dernier supplice. Les peuples ancJens, 

 coninie les peuples modernes, viennent a I'appui de cette 

 proposition. Ainsi, en Egypte, ou Ton appliqua la peine de 

 niort pendant quehjue teins, on trouvait aussi desacepliales, 

 et nous devons aux laborieuses reclierches du ceiebre pro- 

 fesseur Geoflfroy Saint-Hilaire la connaissance d'unc uio- 

 mie acephale. 



II est done incontestable que tons les vices de confor- 

 mation congeniale du cerveau , tels que les coccycepliales, 

 !escryptocephales,lesanencephales,les leystencepliales, les 

 derencepbales, etc. , n'existent que chez I'homme , et ne 

 sont si communs aujourd'hui que par I'influence de la de- 

 capitation publique : I'liernencephale est certainement du 

 a la nieme influence, car, que par suite de cette cause mo- 

 rale irresistible , agissant presque toujours sur des foetus 

 femelles forts et bien constitues , le cerveau manque en 

 tout ou en paitie, le resultat est presque a peu pres le meme 

 pour la population ; et une circonstance qui merite encore 

 d'etre citee , c'est, ainsi que nous I'avons dit, que les fe- 

 melles sont toujours le plus frequemment frappees de ces 

 vices de conformation congeniale. ( Scenimering, Sandi- 

 fort, Morgagni, Henkel , etc. ) 



L'absence de la force plastique ou de formation , et tous 

 ces mots vides de sens qu'on a proposes pour expliquer ce 

 resultat n'en donnent pas du tout la cause ni ia raison ; 

 au lieu de resoudre la difficuhe, ilsne fontque la recnier. 

 En disant ensuite que le developpement n'a pu avoir lieu 

 partout egalement bien , ou cjue I'embonpoint general doit 

 expliquer l'absence du developpement cerebral, tandisque 

 c'est lout le contraire qu'il faudrait dire, etc., on n'expli- 

 que pas davantage I'existence des vices de conformation du 



T. XI.Vm. NOVEMBKE iH'jO. I 9 



