SCIENCFS PHYSIQUES. 333 



Plusieurs auteurspretcndentque la loi est insuffisante, et 

 qu'elle doit etre modifiee , parce qu'ils sont frappes des dif- 

 ficultes de son application ;, et qu'ils voudraient y echapper. 

 Que Ton supprime la distinction des blessures en blessuies 

 qui entrainent la moit ou une incapacite de travail plus ou 

 nioins longue , ce sera une reforme utile ; mais comme, la 

 nature humaine n'est pas assujettie a uu type uniforme et 

 invariable , le defaut de precision est insurniontable , et ne 

 peut etre pallie que par I'institution dujury, parce qu'il 

 est une foule de cas cj[ui ne seront jamais justement appre- 

 cies et juges que par la conscience des liomnies. 



Les reflexions precedentes sont egalement applicables a 

 I'etude des affections mentales que la loi comprend toutes 

 sous le terme generique de demence. ( // nj a ni crime ni 

 delit lorsqiie le prei'enu dtaic en demence au terns de V ac- 

 tion. Code Penal : ^rt. 64- ) Cet article est devenu le 

 texte de vives discussions; elplusieurs medecins ontpro- 

 clarne fjue les progres de la science ont rendu sa reforme 

 necessaire. Certes , les medecins ont jete un grand jour sur 

 I'etude des fonctions cerebrales et sur leurs aberrations ; 

 ils en ont precise le siege, ils peuvent jusqu'a un certain 

 point en reconnaitre la mesure et I'energie ; ils ont prouve 

 que le developpement inegal des passions et de I'intelli- 

 gence des liommes se trouvait lie a des conditions inate- 

 rielles et saisissables ; enfin ils ont classe les affections men- 

 tales , et les ont distinguees d'une maniere assez exacte , 

 d'apres leurs symptomes et leurs causes. Mais la raison 

 humaine variant d'individu a indi vidu, selon I'organisation, 

 I'education, les principes religieux et les circonstances au 

 milieu desquelles nous vivons; et, se composant en outre 

 des eleniens les plus complexes, il est une foule de cas que 

 le mcdecin ne peut plus juger, parce c[u'ils echappent au- 

 jourd'liui a la science, et c|u'ils tombent encore dans le seal 

 domaine de la conscience. 



Examinons d'abord les reformes possibles, nous expo- 

 serons ensuitc les difficultcs qu'il ne nous est pas donne de 



