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suniionter. Quelque etendue que receive I'accepUon du 

 mot d^nience , il ne peut s'appliquer en meme tems a 

 ridiotisnie , a la folic , i la monomanie , a I'ivresse , au 

 somuambulisme , etc. , etc. ; ces etats sont absolument dif- 

 fereiis, et il est absurde de vouloir les reunir dans un 

 meme tenne. Tantot rinteliigence manque origiuairement 

 et ne peut se developper , parce que ses conditions ma- 

 teiielles n'existent pas ; les idiots sont dans ce cas ; il suffit 

 d'examiner leur tete pour les juger infailliblement , et un 

 idiot est dans une impossibilite aussi absolue de jouir de sa 

 raison , qu'un homme ne sans appareil visuel le serait de 

 voir la lumiere. Mais il est mille degres dans I'idiotisrae. II 

 existe dans ce moment, a laSalpetriere (hospice de la vieil- 

 lesse pour les femmes ) , une jeune fiUe de dix - sept ans , 

 qui en est le type j jamais elle n'a prononce une parole , son 

 langage est reduit a une espece de cri tout-a-fait animal, 

 avec lequel elle exprime ses sentimens de desir , de con- 

 tentenient, de colere et de douleur ; mille fois au-dessous 

 de la brute , elle n'a ni jugement ni volonte , ne sait pas 

 meme porter a sa bouche les aiiniens qu'on lui ofFre ; on est 

 oblige de la nourrir , et elle exprime alors sa joie par des 

 rires et des mouvemens de bras qui ressemblent tout-a- 

 fait a ux battemens d'ailes des oiseaux. Du reste , elle se 

 porte bien et pourra vivre de longuesannees. Maisl'homme 

 qui, manquant de jugement, ne peut apprecier les conse- 

 quences de ses actes , et dont I'intelligence ne peut s'etendre 

 au-dela des idees les plus simples, est encore un idiot. 

 Agranilissez un peu les bornes de son entendement , ce 

 sera un imbecile : parmi ces elres, il en est de fort dan- 

 gereux , parce qu'ils sont coleres et cruels , et que plusieurs 

 sont tres-enclins au vol, et font preuve de ruse et d'adresse 

 lorsqu'iis veulent satisfaire ce penchant. 



Comparez a ces etres encore presque brutes un maniaque; 

 vous ne lui trouverez avec eux aucun point de resseni- 

 blance ; son intelligence est aussi developpeo que chez 

 les autrps homines, souvent meme elle I'est a un degre 



