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paiUifje ;j'y consaciai lua vie entiere,etce nouveau travail 



cominenca a occuper toules ines forces (i). » 



A peine de relour en Europe, Saint-Simon assista au debut 

 de la revolution I'rancaise. Ce spectacle a la fois magnifique 

 et terrible ne pouvait inanqiier de I'einouvoir profonde- 

 nient ; uiais son regard , francliissaut 1 horizon vul{;aire 

 dans I'avenir comine clans le passe, sut en distinguer les 

 veritables causes et en apprecier les resultats. II vit, dans 

 ce grand acte, la niise en pratique des theories fondeesaux 

 XV' et XVI* siecles par les refornialeurs, popularisees par 

 les philosophes auXVlIP, la destruction legitime d'un 

 ordre moral et politique (jui ne repondait plus aux senti- 

 mens et aux interets de la si)ciete ; it reconnut , en meme 

 terns, que cette crise , appelee a deblayer le terrain , ne 

 portait en soi aucun gernie de reorganisation , et previt 

 qu'elle ne serait detinilivement terminee que par la pro- 

 duction d'un principe nouveau de classification sociale. 

 ''ette tache immense, Saint-Simon se donna mission del'ac- 

 complir ; et , tout enlier a I'avenir , il trouva en lui la 

 force de resisler au courant revolutionnaue qui entvainait 

 alors toutes Its ames synipalhiques comme la sienne. 



Son premier soin fut de se procurer les ressources mate- 

 rielles necessaires a son ceuvre. De vastes speculations 11- 

 nancieres furent entreprises par lui et couronnees d'un 

 plein succes : « Je desirais la fortune , dit-il , seulement 

 coname moyen d'organiser un grand etablissement d'lndus- 

 trie , fonder une ecole scientifique de perfectionnement , 

 contribuer, en un niot, au progres des lumieres et a I'ame- 

 lioration du sort de riiumanite. Tels etaient les veritables 

 objetsde mon ambition. » Voila les pcnsees et les occupa- 

 tions de Saint Simon, au moment ou tout s'ecroulait avec 

 fracas a ses cotes. 



(i) Voyez tlaus V J ndustrie , ouvrage jiublic rii 1817 par Saint- 

 SiMoJN , t. II, les Lettres a un ./mcricniri. 



