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fecoiule oil caiaclerisanl Ic piogrcs , en lui assignanl uii' 

 but, en moniiant comine il s'est opeic ct commc il doit se 

 conlinucr. Voici la luaiche que Saint-Simon a leconnue 

 etre cello du progies ; nons vcrrons casuitc le but qu'il lui 

 a concu et qu'il a veiifie histoiiqucnicnt, selon sa melhode. 



Lc developpement des societes liumaines ne s'cst point cf 

 fectued'unenianiere continue, niais par des phases allcrnali- 

 ves que la nouvelle doctrine a nonimees les cpoqucs organi- 

 ques et les ^poques critiques de I'liunianite. Toules les 

 epoquesorganiqucs ont des caracleres abstiailssemblablcs; 

 il en est de menie dc loutcs les epoqucs criticpics Dans les 

 premieres, I'liumanite se concoil une destination, et de 

 ce fail resulte pour I'activite sociale une tendance deter- 

 minee. L'education et la legislation font converger vers lc 

 but commun tons les actes , toutes les pensees , tons les 

 sentimens. La bierarchie sociale devient I'expression de co 

 but ; elle est rcglco d'apres les conditions les plus favora- 

 bles pour I'attcindre jjil y a done alors dans les pouvoirs , 

 souvorainete , legitimite , selon la veritable acceplion du 

 mot. !.es epoques organiques presentent un caractere ge- 

 neral qui domine tous ces caracleres particuliers; clles 

 sont religieuses. La religion enibrasse albrs tous les fails 

 de I'activite humaine; elle est en un mot la syntliese 

 sociale. 



Les epoques critiques , <|ui commencent lorsquc li- 

 dogme qui avait constitue une epoque nrganique est epuise , 

 offrent des caracteres diamelralement opposes. Dans leurs 

 cours , I'liumanite ne se concoit plus dc destination : les 

 societes n'ont plus de but d'activite delcrmine ; l'educa- 

 tion et la legislation sont ineertaines dans leur objet, elles 

 se presentent sans cesse en contradiction avec les moeurs, 

 les habitudes, les besoins de la societe; les pouvoirs publics 

 ne sont plus I'expression d'une hierarchic sociale reelle ; 

 ils sont de'pourvus de toute autorite , et la faible action 

 qu'ils continuent d'exercer leur est memc contestec Enfni, 

 un fait general domine tous ces faits particuliers; les epo- 



