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sur la suifaco cnticie du globe cl dans tous les ordies de 



lours iclalions. • 



Le but (Hant determine, appliquonsla methodo indiqiiec 

 pai" le niailre. 



II fious dit de nous transporter au point de vue le plus 

 elcve , et d'cxainincr dans Tensemblc des faits ceux qui nia- 

 nifestent line tendance croissante, et ceux qui, au contraire , 

 tendent a decrottre : et, en effet, ce qui nousfrappe d'abord, 

 c'esl raffaiblissement p,raduel de I'etat d'antagonisnie ; c'est 

 d'une autre part le perfectionnenieni graduel de I'etat 

 d'association. 



Un coup-d'cell sur I'histoirc va justifier cettc proposition. 



L'etat d'antagonisnie est celui ou cliaque agregation 

 partielle voit des ennemies dans toutes celles qui I'entou- 

 rent, et s'efforce de les detruire ; ou , dans le sein menie do 

 chaque agregation , Ics eleniens dont elle se compose 

 sont engages dans une lutte permanente. 



Plus on renionte dans le passe , plus on trouve etroite la 

 sphere de I'association ; plus on trouve que I'association 

 elle-meme est incomplete dans cette sphere. Le cerclc 

 le plus restreint, celui que Ton concoit comme ayant 

 du se former le premier, est la Janiille. L'histoire 

 nous montre des societes qui n'ont point d'autre lien : il 

 existe aujourd'hui sur le globe des peuplades chez lesquel- 

 les I'association ne parait pas s'etendre au-dela de cette 

 limite : enfiu, autour de nous, dans TEurope meme, quel- 

 ques nations, que des circonstances particulieres ont isolees, 

 jusqu'a un certain point, du mouvement de la civUisation , 

 laissent apercevoir , dans leurs relations sociales , des tra- 

 ces encore profondes de cet etat priniitif. Le premier pro- 

 gres qui s'opere dans le developpement de I'association 

 est la reunion de plusieurs families en une cite ; le second^ 

 celle de plusieurs cites en un corps de nation; le troisieme, 

 celle de plusieurs nations on une federation ayant pour lii n 

 une croyance commune. L'humanite en est restee a ce der- 

 nier progres, realise par I'association catholique. 



