ET POLITIQUES. "77 



tciiiie conduita iminedialement a une profession , a ime 

 fonction sociale. 



La legislation a pour but le maintien de la regie morale 

 et son enseif^nemenl sous une forme particuliere. Eile em- 

 brasse les fails exccptionneis de la societo , c'est-a-dire , les 

 faits anomaux , progressifs ou retrogrades; en d'autres 

 termes , les actes nioraux ou immoraux qui excitent le 

 plus I'eloge ou le blame. Elle se divise done en deux 

 parties dislinctes : la legislation negative et positive , ou 

 ptnale el icmuneraloire. Aux epuques ou lout moyen di- 

 lect d'educatiou est a peu pres nul dans les mains du pou- 

 voir, parce que celui-ci n'a reellement ni capacile , ni 

 mission pour enseigner les peuples, la legislation pen;-.le 

 est la seule arine qu'il possede, non pour entrainer la so- 

 ciete dans la route du bien , c'est-a-dire, vers son avenir, 

 (}ui est alors ignore , non pour I'empecher, par une sage 

 prevoyance, d'embrasser celle du mal, c'est-a-dire, de se 

 rapprocber de la barbaric du pass^ , mais uniquemeiit pour 

 eflrayer le vice par le spectacle de la punition des coupa- 

 bles. Ce moyen d'education , le ulus faible de tons aux 

 epoijues organiques , puisqu'il n'agit qu'indirectenienl , est 

 le seul qui leste aux epoques critiques. Aux epoques or- 

 ganiques, la legislation a principalement pour objet d'a- 

 inender le malfaileur; aux epoques critiques, de le meltre 

 liors d'etat de nuire. Aux epoques organiques, la legisla- 

 tion est simple , parce que le but de la sociele est nette- 

 menl delini; elle est facile a comprendre , et a |tcinc 

 a-l-elle besoin d'etre ^crite, car elle est vivanle dans les 

 liommts revelus de I'autorite. Aux epoques critiques, elle 

 est compliquee; elle devienl une science a la porlee du 

 petit nombre, et possedee par des docteurs speciaux ; ses 

 nieilleurs iiilerpretes seniles plus habiles , non les plus 

 vfrtiieux, car Ve(/ti.tti et la justice sont repulees clioses 

 diverses. Eulin , aux epoques organiques, lejuge le plus 

 parfail est celui c]ui connait le mieux I'etal , les relations , 

 la conscience de I'accuse ; aux epoques critiques , c'est ce- 



