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rieiue , isolee dans rensemble des sentimens, dans ie sys- 

 teine de.s ideeS de chacun , sans influence sur ses actes so- 

 ciaux , sui- sa vie politique ? ou Lien , celte religion de I'a- 

 venir ne doit-elle pas se produiie comme I'expression de la 

 pensee collective de riiumanite , comme la syntliese de 

 toutes ses conceptions , de toules ses manieres d'etre ; ne 

 doit-elle pas prendre place dans I'ordre politique et le do- 

 miner tout en tier ? 



C'est dans ce dernier sens que ie probleme est resolu par 

 I'ecole de Saint-Simon ; nuiis en presence d'un siecle peu 

 favorable aux ide'es religieuses, elle a dutenir compte de la 

 preoccupation des esprits, et consacrer un grand nombre 

 de pages a detruire les argumens qui se presentent contre 

 I'examen nieme de ces questions vitales , comme elant ju- 

 gees sans retour. Elle a du s'attacbera demontrer les points 

 suivans : I'ir religion, qui forme le caractere general denotre 

 epoque, comme de toutes les epoques critiques, n'est que 

 le produit des antipatliies qui se sont developpees contre un 

 dogme vieilli , devenu insuffisant^ et contre I'institution qui 

 le realisait; sous un autre rapport, elle n'est que la tra- 

 duction de ce fait, savoir : que I'bomme a cesse , en con- 

 templant I'univers et sa propre existence , d'y apercevoir 

 I'ordre , I'barmonie , I'ensemble ; mais , par sa nature 

 meme, I'liumanite tend invinciblement vers une nouvelle 

 conception d'ordre, el du moment ou elle I'aura sai- 

 sie , elle reviendra a la religion , puisqae I'ordre, I'harmo- 

 nie , I'ensemble ne soct que des expressions varices d'une 

 pensee religieuse. — Examinant ensuite le temoignage des 

 sciences qui, selon I'opinion commune, deposent contre 

 toule idee de ce genre , I'ecole de Saint-Simon fait voir 

 que, par leur objet, par la nature de leur mode d'investi- 

 gation , par leurs pretentions memes, les sciences passent 

 ^ cote des bases fondamentales de tout edifice religieux : 

 Dieit et un plan proi'i'de/itiel ; que , bien loin d'etre athees 

 dans leur essence, comme on le croit generalement, comme 

 les savans , en tant qu'eleves de la pbilosopliio critique, le 

 croient eux-memes; elles prennent leur source et trouvenl 



