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Apres tout , la sagesse veut qu'il y ait des degres entre 

 I'esclavage et la liberte. L'espece humaine est faite pour 

 I'existence sociale ; mais quand elle fut long-tems laissee 

 dans rahrutissenient , il faut lui en conceder avec precau- 

 tion les bienfaits, si Ton veut qu'ils ne se lournent pas pour 

 elle eji fruits enipoisonnes. Les esclaves ont besoin de s'es- 

 sayer a etre libres ; et, partout ou il y en a , on ne peut 

 epargner a la societe d'affreuses catastrophes qu'en leur 

 donnant tout le terns necessaire a cette sorle de prepara- 

 tion. 



On doit voir maintenant sur quelles bases est assis le sys- 

 teme que nous avons a developper : en resume , il consiste 

 dans un ensemble de mesures progressives , calculees 

 de maniere a faire arriver le plus promptement possible 

 les esclaves a ce degre de sociabilile dout la liberte est 

 la consequence naturelle , et aussi a amener un etat de 

 choses tel qu'il soit possible de concilier cette liberte avec 

 I'interet des maitres. Ces mesures peuvent etre rapportees 

 a quatre points principaux dont nous allons traiter succes- 

 sivement, a savoir : i°abolir latraite; 2° efFacer leprejuge 

 de couleur ; 3° changer le systeme de Tesclavage ; 4° intro- 

 duire un systeme d'affranchissement graduel. 



I. Abolir la traile. — Ce n'est pas sans une sorte de 

 decouragement qu'on se voit oblige de s'occuper encore 

 de la traite. Ses horreurs ont ete devoilees a la face du 

 monde civilise ; on sait qu'elle est une cause de depopula- 

 tion et de barbarie pour I'Afrique et pour I'Europe , le 

 motif d'actes de depravation et d'inhumanite dont I'ame 

 est saisie. On sait aussi que ce tr.ific n'est pas moins meur- 

 trier pour les equipages qui le font que pour les miserables 

 peupiades qui I'alimentenl (ij. Forces de repondre au cri 



(t) On avait souvent allegue en Angleterre que la traite etait une 

 pepiniire de matelots. Le docteur Clarkson, qui a si bieu merite dfe 

 I'humanite en consacrant sa vie entieie a la defense des noirs, a 

 prouve an contraire, par des calcnlsiiicontestables, (|u'il perissait pr^s 



